Ненавидел СССР, согласился учить русского таланта, сбежал из команды Овечкина. История о легендарном Ирбе
Артур Ирбе родился в Советском Союзе. И добился наибольших успехов в карьере именно в этой стране. Уроженец Риги выступал за местное «Динамо» и поучаствовал в историческом достижении этого клуба. В сезоне-1987/88 рижане сенсационно завоевали серебро чемпионата СССР. А ведь еще пару лет назад этот клуб и мечтать не мог о медалях советского первенства! Но не в последнюю очередь благодаря Ирбе сказка стала явью.
В 1989 году голкипер попал в основу советской сборной, в составе которой он отправился на первый в жизни чемпионат мира. Где сходу стал обладателем золотых медалей. Через год ситуация повторилась — Артур стал двукратным чемпионом мира. Причем если на дебютном мировом первенстве латвийский страж ворот делил игровое время с Сергеем Мыльниковым, то в 1990 году Ирбе был безоговорочным первым номером национальной команды. И помог ей взять очередное золото. После чего им заинтересовались клубы НХЛ.
Казалось, что Советский Союз дал Артуру очень многое. Но сам голкипер искренне ненавидел эту страну. И признался об этом только после того, как она исчезла с карты мира.
«Осенью 90-го сыграл в товарищеских матчах в Чехии. А потом началось новое время. Рухнула Берлинская стена, и у нас в Латвии поднялось народное движение за независимость и отделение от СССР. Я гордился тем, что мог играть в советской сборной с такими мастерами. Но, когда мы побеждали на чемпионате мира, я не поднимал глаза, я не смотрел на советский флаг. Во время гимна смотрел в лед. Это была моя форма протеста. И никто не скажет, что я не помогал сборной СССР. На баррикадах в Риге меня спрашивали: «Артур, разваливается Советский Союз. Ты ведь не будешь играть за их сборную?» — «Конечно, я закончил». Тогда, в январе 91-го, я сделал свой выбор», — говорил Ирбе в интервью «Советскому спорту».
Ненависть Ирбе ко всему советскому не помешала ему в 2009 году принять предложение «Вашингтона», который пригласил чемпиона мира на пост тренера вратарей в общем и россиянина Семена Варламова в частности. А ведь Варли родился в СССР. Тогда он был главной надеждой «Кэпиталз» на последнем рубеже. Рабочие отношения с североамериканскими специалистами у него клеились с трудом, поэтому воспитаннику ярославского хоккея был необходим русскоязычный тренер. Ирбе идеально владел русским языком, поэтому «Столичные» сделали выбор в его пользу. Сам бывший голкипер с огромным энтузиазмом воспринял переход в команду Александра Овечкина. В первом интервью клубному телевидению Артур заявил, что ему очень приятно заниматься с молодыми и перспективными стражами ворот, поэтому он с большим нетерпением ждет встречи с Варламовым.
Однако надолго Ирбе не хватило. Уже через 2 года он, по его словам, разочаровался в профессии тренера вратарей и осознал, что это не его предназначение. Хотя предложения о долгосрочной работе у него были. В том числе и сам «Вашингтон» предлагал тренеру продолжить сотрудничество. Но Артур ссылался на желание расти в профессиональном плане, двигаться вперед и больше зарабатывать. Ирбе называл столицу США весьма дорогим городом, поэтому зарплаты тренера вратарей ему не хватало.
«Быть тренером вратарей было очень интересно и увлекательно, но этот этап для меня пройден. Двух лет работы мне хватило, и больше я себя в этой роли не вижу. Я взвесил все за и против работы в «Кэпиталз» и решил, что в Латвии мне будет лучше, к тому же, сын растет. Да и в плане быта мне на родине гораздо проще. Конечно, в работе в «Вашингтоне» было много позитива, но если бы я продолжил там тренировать вратарей, то рано или поздно это стало бы рутиной. К тому же, карьерных перспектив в этом случае не было никаких. Поэтому решил на этом остановиться. Я спрашивал у Джорджа Макфи, могу ли я надеяться на какой-то карьерный рост в течение неопределенного периода времени, стать однажды ассистентом главного тренера, увеличить ответственность, на что он ответил, что тренер вратарей — это самая стабильная работа. Ассистенты и менеджеры приходят и уходят, а тренеры вратарей работают годами, а то и десятилетиями. Они рассчитывали, что я буду в течение многих лет работать с вратарями «Кэпиталз», и что это меня полностью устраивает. Но я считал иначе. Хочется ставить перед собой какие-то новые задачи», — говорил Ирбе в интервью порталу Sportacentrs.com.
На этом путь тренера вратарей для чемпиона мира был не окончен. Всего через 3 года после ухода из «Вашингтона» бывший голкипер занял идентичную должность в «Баффало» и проработал всего сезон. После чего Артур перешел в латвийский «Курбадс», где также работал с вратарями.
