С 2014 по 2017 год шведский нападающий Марио Кемпе выступал за подмосковный «Витязь» и был достаточно неплох. В первом же сезоне в КХЛ он набрал 32 (13+19) очка, затем последовал неудачный второй год и очень неплохой третий сезон, когда швед побил свой рекорд результативности (34 балла). Командировка за океан оказалась недолгой: в «Аризоне» он провел два сезона, сыграв за это время в общей сложности 70 матчей. В последний североамериканский сезон он не вылезал из АХЛ и нашел вариант с ЦСКА, где сыграл блестяще — 20 очков в 28 матчах регулярки.
Прошлый сезон он отыграл на родине за «Лулео», но для того, чтобы быть готовым снова выйти на лед в предстоящем чемпионате, Кемпе пришлось пройти очень непростой путь. В январе 2022 года он получил разрыв крестообразной связки колена, который оказался необычным и с тяжелыми последствиями. Вернее, порванная связка была лишь началом истории и привела к тяжелому перелому.
«Вы не представляете, как я ковылял. Особенно по лестницам! Я передвигался примерно так же, как мой очень возрастной дедушка. Когда был перерыв на матчи сборной, я поехал в Стокгольм и сделал рентген колена. Оказалось, что у меня стрессовый перелом, коленная чашечка почти раскололась пополам. Врач вообще удивлялся, что я пришел к нему сам, а не на носилках.
Поэтому сразу была сделана операция. Мне повезло, что это было обнаружено тогда, и что я не пытался продолжать попытки доиграть до конца сезона. Если бы я это сделал, то следующий сезон тоже был бы испорчен. Это было самое тяжелое, через что мне пришлось пройти», — сказал Кемпе.
Врачи констатировали, что Марио может получить серьезные проблемы с ногой до конца своей жизни. В колене начиналось воспаление, и в какой–то момент речь могла идти об инвалидном кресле. К счастью, форвард не упустил много времени и ситуацию еще можно было поправить.
«Возможно, я уже никогда не буду так хорош на льду, как раньше. Но я надеюсь, что смог быть полезным «Лулео». По крайней мере врач, который меня оперировал, дал мне гарантию, что дискомфорт стихнет и более–менее нормальное состояние колена продлится долго», — сказал Кемпе, которому в пятницу предстоит играть против финского «Кярпята».
«Он надежный, двусторонний хоккеист, который играет очень энергично, играет в любых ситуациях и готов проявлять физическую силу. У него есть шанс стать своим в любой команде, потому что он очень энергичен», — говорил бывший генменеджер «Аризоны» Джон Чайка о Кемпе, которому предложил двусторонний контракт в 2017–м году. Но качественных шансов проявить себя Марио давали маловато, ставя лишь в нижнюю шестерку форвардов. А главным событием, связанным с Марио, были матчи против брата Адриана, который тогда выступал за «Лос–Анджелес Кингз».
«Хорошее было время, но сейчас я сосредоточен на игре в шведской элитной серии. НХЛ мне вряд ли светит, тем более с такой травмой. Пусть она и в прошлом, это не может пройти незаметно», — признал нападающий.
Его последним клубом в КХЛ было минское «Динамо» в сезоне–2021/2022, где он сыграл 31 матч и набрал 17 (6+11) очков.
«Я бы хотел доверять самому себе и своему колену во время матчей. Особенно это касается силовой борьбы и стыков. В ноге должна быть сила, и я надеюсь, что она будет», — резюмировал Кемпе.