Регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги что есть силы приближается к одной из первых вех сезона — американскому Дню Благодарения. Этот праздник должен принести либо вздох облегчения для тех, кто успешен, либо тревогу и волнение для всех остальных. Так уж повелось, что турнирное положение на День Благодарения, то есть спустя примерно два месяца после старта регулярки, часто остается схожим и в конце 82–матчевого марафона — на этот счет даже существует несколько примет. В связи с этим, стоит очертить круг команд, которые пока не попадают в плей–офф и ранжировать их по степени паники, которую должно испытывать их руководство. Некоторым, конечно, не помешает еще на год набраться опыта и пока не спешить, а некоторым необходимо побеждать уже здесь и сейчас.
Итак, кому стоит волноваться?
«Оттава Сенаторз»
«Сенаторы» могли сделать намного больше, чем сделали — их состав позволял уверенно попадать в плей–офф, но в 15 матчах было одержано только 8 побед. По проценту набранных очков «Оттава» все еще находится в неплохом положении — у «Сенаторз» 53%, что выше, чем у «Питтсбурга» или «Айлендерс». Но стабильности в результатах не хватает, так что прежде, чемВладимир Тарасенко вместе с одноклубниками отведает праздничную индейку, «Оттаве» необходимо подобраться к оппонентам в турнирной таблице. Отставание от зоны плей–офф пока что составляет 5 очков.
«Нью–Джерси Дэвилз»
Прошлый сезон был годом прорыва для таких парней, как Джек Хьюз, поэтому нынешний провал и нахождение в таблице ниже, чем, например, «Филадельфия», выглядит удивительно. Но у «Дэвилз» очень молодая команда, которая пока не испытывает большого давления и повторить прошлогодний успех еще можно. Главное разочарование «Дьяволов» — это парни в «рамке», поскольку бывший одноклубник Овечкина чех Витек Ванечек вместе со своим коллегой Акирой Шмидтом ловят только 88% бросков. Если «Нью–Джерси» залатает эту дыру, то может стать лидером дивизиона.
«Нью–Йорк Айлендерс»
«Островитяне» находятся в странном положении. С одной стороны, у команды есть прекрасные исполнители — это лидер Мэттью Барзал, находящийся в расцвете сил Ноа Добсон илиИлья Сорокин. У клуба подписаны крупные контракты с Хорватом и Энгваллем, так что весь костяк находится в «запертом» состоянии на ближайшее будущее. Это значит, что «Айлендерс» уже должны выдавать результат в каждом матче, а 50% набранных очков — это слишком мало, чтобы можно было как–то позитивно оценить положение дел. Но большой беды пока не случилось — зона плей–офф находится на дистанции в два очка.
«Нэшвилл Предаторз»
Бывший генменеджер клуба Дэвид Пойл мог начать коренную перестройку и нажать кнопку катапультироваться, но «Хищники» предпочли менее радикальные перемены. Барри Тротц пытается выстроить новую команду вокруг Филипа Форсберга, но добавление ветеранов Найквиста, Шенна и О'Райлли не выглядит решением проблем. Впрочем, от «Нэшвилла» никто особо и не ждал подвигов, а пять очков отставания от зоны плей–офф еще можно отыграть, но ресурсов для этого не хватает.
«Калгари Флэймз»
Как говорят болельщики «Огоньков», деда больше нет, а проблемы остались. Речь здесь идет о бывшем главном тренере Саттере, из–за олдскульных методов которого едва ли не полкоманды просили обменять их в другой клуб. Сейчас Саттера нет, но проблемы с результатом на месте, а психологическую обстановку лучше всех характеризует Никита Задоров, который открыто позволяет себе чуть ли не материть одноклубников, заявляя через прессу: «Мы играем как дерьмо».
Восьмилетний контракт на $84 млн для Джонатана Юбердо выглядит катастрофой, остальные ветераны хотят свалить, а резерва с сильными «проспектами» у «Калгари» нет. Четыре очка отставания от кубковой ватерлинии — дистанция не самая большая, но команде из Альберты куда важнее успокоиться и начать понимать, что у них происходит.
«Миннесота Уайлд»
От команды Кирилла Капризова все ждали, что «Дикари» просто сохранят свою позицию середняка, останутся в гонке за кубковым билетом и все решится в конце регулярного чемпионата. Но уже сейчас один за другим звучат тревожные звоночки. В последних 10 матчах у команды в активе только 2 победы, лучшими игроками «Миннесоты» стали новички Марко Росси и Брок Фабер, аКирилл Капризов и Мэтт Болди не так хороши, как бы хотелось болельщикам. 113 очков в позапрошлом сезоне, 103 очка в прошлом — это слишком хорошие результаты для команды, которая сейчас идет четвертой с конца в Западной конференции.
Конечно, 15 миллионов долларов из–за выкупа контрактов Райана Сутера и Зака Паризе связывают генерального менеджера Билла Герина по рукам и ногам. Он не может добавить составу гибкости и прикупить нужных людей для прорыва, но даже те, кто есть в его распоряжении, не показывают лучших качеств.
«Эдмонтон Ойлерз»
Идут годы, а ничего не меняется: команда с Макдэвидом и Драйзайтлем в составе снова находится на дне турнирной таблицы. 5 побед и 12 поражений — это слишком мало для клуба, где играют два лучших форварда в мире. Болельщикам «Эдмонтона» впору паниковать, поскольку впереди может маячить очень крупный обмен, или же кто–то из суперзвезд «Ойлерз» публично объявит войну менеджменту. Сезон для «Нефтяников» спасти будет крайне трудно, поскольку у команды в активе только 30% набранных очков, крайне неважная разница шайб «–19» и три поражения кряду. Если у «Эдмонтона» будут скандалы и революция, это сделает команду еще хуже.
