Как хоккеист из СССР шантажировал босса американского клуба! Касатонов выдумал историю, чтобы улучшить контракт
Легенда советского хоккея Алексей Касатонов провел в Национальной хоккейной лиге в общей сложности 6 сезонов. Двукратный олимпийский чемпион сыграл 383 матча за «Нью-Джерси», «Анахайм», «Сент-Луис» и «Бостон». Советский защитник показал неплохую статистику за океаном — в этих встречах он набрал 160 (38+122) результативных баллов. Солидный результат для человека, который не считался звездой лучшей лиги мира.
Первой командой Касатонова в НХЛ стал «Нью-Джерси». Там же он провел больше всего времени — четыре сезона. Переговорами о переезде одного из лучших в мире игроков обороны занимался легендарный генеральный менеджер «дьяволов» Лу Ламорелло. В 1989 году он приехал в Москву на турнир «Приз «Известий». Акула хоккейного бизнеса даже не подозревал, что в процессе переговоров его сможет шантажировать простой советский хоккеист, который ранее никогда не вел переговоров о контрактах.
«Переговоры уже шли, интерес со стороны «Нью-Джерси» был постоянный, и была возможность учитывать опыт ребят, которые уехали до меня. Лу прилетел в Москву, мы встретились в парке Горького. Контракт мне не понравился. Я примерно знал, сколько Слава Фетисов в НХЛ получает, и посчитал предложенные мне условия несправедливыми. Сказал: «Этот контракт подписывать не буду, лучше в Швейцарию поеду, есть хорошее предложение». Хотя ни о какой Швейцарии не было ни слуху ни духу. В конце концов подписали то, что хотел я. Лу пошел на серьезные уступки, по сравнению с первым вариантом зарплату поднял вдвое. А главное, я добился того, что через год стану свободным агентом и смогу протестировать рынок», — вспоминал легендарный защитник в интервью.
Кажется, даже сам Касатонов был в шоке от такого развития событий. В современном хоккее невозможно представить, чтобы игроки вели прямые переговоры о новых контрактах напрямую с клубами. У всех хоккеистов есть агенты, которые занимаются этими вопросами и имеют обширный опыт заключения соглашений. Единственный пример человека, который ведет дела самостоятельно, — Александр Овечкин. Но Касатонов проворачивал такие трюки раньше, чем лучший снайпер в истории мирового хоккея. Успешные переговоры с Ламорелло помогли Алексею приблизиться к мечте об игре в лучшей лиге мира. Которую он вскоре и осуществил.
