Полтора месяца назад бизнесмен Майкл Эндлауэр стал новым владельцем «Оттавы», купив клуб за рекордную для хоккейной франшизы сумму в $950 млн. История с продажей канадского клуба длилась целый год и завершилась победой 58-летнего миллиардера, который является основателем Andlauer Healthcare Group Inc — ведущей в Канаде компании по управлению цепочками поставок. Претендентов на «Оттаву» было достаточно, в их число даже входил популярный канадский актер Райан Рейнольдс. Наверняка, во вторник утром, 1 ноября, открыв новости, он порадовался, что все-таки не совершил эту покупку.
НХЛ объявила о том, что «Сенаторз» будут лишены права выбора в первом раунде на драфте 2024, 2025 или 2026 года. Решение о том, какой из них будет аннулирован, будет принято клубом в течение 24 часов после завершение лотереи драфта по итогам текущего сезона. Причина — роль клуба в обмене нападающего Евгения Дадонова в «Вегас» в июле 2021 года, а также впоследствии признанном недействительном обмене российского форварда из «Вегаса» в «Анахайм» в марте 2022 года. «Голден Найтс» в дедлайн попытался обменять россиянина в «Дакс», но сделку признали недействительной. У Евгения в контракте был пункт о запрете на обмен (подписывал его еще в «Оттаве», канадский клуб не сообщил о таком листе «Рыцарям», когда туда обменивал игрока в 2021 году). Еще неделей ранее «Оттава» была в центре другой неприятной истории — лига дисквалифицировала нападающего Шейна Пинто (в статусе ограниченно-свободный агент, права у «Сенаторз») на 41 матч за деятельность, связанную со ставками на спорт.
Для нового владельца клуба все происходящее, мягко говоря, неприятный сюрприз. Бизнесмен, заплативший рекордную сумму за франшизу, чувствует, что его ввели в заблуждение. Почему по делу Дадонова приняли решение только сейчас, хотя с момента сорвавшейся сделки прошло уже полтора года? Почему дело Пинто раскрутили только в октябре, хотя первые разговоры о том, что он может быть замешан в ставках, появились летом? Все это, конечно, неслучайно. В НХЛ не хотели, чтобы клуб потерял в цене. А он мог бы (сразу десяток миллионов), если бы это все всплыло наружу. Все это не только репутационные риски, но и финансовые потери.
Эндлауэр узнал о решении по делу Дадонова неделю назад, пытался оспорить его, однако лига была непреклонна. Вероятно, на Гэри Беттмэна давил профсоюз игроков, требовавший наказания для «Оттавы». Также, по данным североамериканских СМИ, «Вегас» и «Анахайм» были крайне недовольны историей и ждали, когда лига вынесет свой вердикт. Новому владельцу «Оттавы» ничего не оставалось, как уволить генерального менеджера. Накануне официального релиза, у Пьера Дориона был ужин с Эндлауэром, на котором и было принято решение, что Пьер подаст в отставку. Именно он стал главным виновником недобросовестного обмена. Это все не отменяет факта, что наказание (лишение первого раунда пика) вышло очень серьезным.
Сразу вспоминается скандал 2010 года, когда «Нью-Джерси» был наказан за попытку обойти потолок зарплат с контрактом Ильи Ковальчука. НХЛ тогда оштрафовала клуб на $3 млн, а также лишила права выбора в третьем раунде драфта-2011 и в первом раунде одного из последующих четырех драфтов. «Дьяволы» предложили российскому хоккеисту 17-летнее соглашение на $102 млн (такой срок был запрещен). Позже лига в два раза уменьшила штраф. Также клубу вернули право выбора в первом раунде драфта, однако «Девилз» все равно выбирали под последним 30-м номером, невзирая на итоговое место.
«Оттава» на «деньги» не попала, но вот первый пик потеряет. Сейчас команда не в стадии перестройки и вряд ли будет бороться за первый пик. Однако все равно это для нее серьезный урон. И для многих лишение пика первого раунда (бесплатный игрок, который с большой вероятностью будет играть в НХЛ) даже более ощутимая потеря, чем деньги.
