Этот хоккеист «Спартака» был кумиром великого Ларионова. Профессор им восторгался: «Играл в очень умный хоккей»
Во времена игровой карьеры Игорь Ларионов был кумиром тысяч мальчишек по всему миру. Нынешний главный тренер СКА считался одним из лучших центрфорвардов планеты. Игорь Николаевич действовал на льду, как настоящий профессор. Поэтому его так и прозвали. Высочайший игровой интеллект, невероятная техника владения клюшкой, непревзойденное понимание хоккея, развитая хоккейная интуиция, классное катание, идеальная культура паса — Ларионов был просто неподражаем. Но в молодости у него были свои кумиры. Самый любимый хоккеист легенды мирового хоккея выступал не в сильнейшей команде страны в лице ЦСКА и не в Национальной хоккейной лиге. А в «Спартаке».
«Я смотрел на «Спартак». Моим кумиром был Володя Шадрин. Который играл вместе с Якушевым. Шадрин импонировал мне больше всех. Потому что он играл в очень умный хоккей. И «Спартак» был такой командой, которая была мне близка по духу. У них был совершенно другой стиль, чем у московских армейцев. Мне нравилось то, что они были непредсказуемыми. Они играли в хоккей, который доставлял удовольствие. Ты многому учился на их игре», — рассказывал Профессор.
Возможно, красно-белые охотнее вили кружева в средней и чужой зонах. Но и Ларионов рос как хоккеист в достаточно свободной с чисто хоккейной точки зрения атмосфере. Да, за пределами льда главный тренер армейцев Виктор Васильевич Тихонов заставлял соблюдать строжайшую дисциплину и держал хоккеистов на клубной базе почти весь сезон. Однако на льду Профессора никто не ограничивал. Он выходил на площадку с Владимиром Крутовым и Сергеем Макаровым — эту тройку неоднократно признавали одной из лучших в истории Советского Союза.
С точки зрения титулов ЦСКА также был успешнее «Спартака». В этом плане Игорю Николаевичу тоже очень повезло. В составе московских армейцев он восемь (!) раз выигрывал чемпионат СССР. В эпоху Ларионова сильнейшая команда страны не сходила с пьедестала. И неоднократно лишала красно-белых золотых медалей. Они трижды останавливались в шаге от титула и довольствовались серебряными медалями. А ведь Игорь Николаевич мог оказаться в «Спартаке»! Эта команда интересовалась им еще до перехода в ЦСКА. Но по совету главного тренера «Химика» Николая Эпштейна будущий Профессор выбрал армейцев. Вместе с которыми выиграл абсолютно все.
