Первый раунд драфта Национальной хоккейной лиги — 2023 закончился большой русской сенсацией. Пока все ждали, под каким номером и в какой клуб отправится самый талантливый юниор нашей страны Матвей Мичков, его неожиданно опередил защитник Дмитрий Симашев. Хоккеиста системы ярославского «Локомотива» шестым выбрала «Аризона», Мичков следом отправился в «Филадельфию».
Агент Дэн Мильштейн, представляющий интересы Симашева, сделал вид, что сенсации не случилось:
— Это не такой большой шок. Все рейтинги драфта НХЛ — это работа диванных критиков. Мы понимали, что Дима — один из лучших защитников этого драфта.
Год назад он дал мне обещание, что приедет в Северную Америку и без переводчика пройдет собеседования с клубами НХЛ. Так он и сделал: пообщался со всеми свободно на английском языке, давал интервью по радио и телевидению, показал, какой он человек. За счет этого он был сегодня вознагражден. До драфт-пика я ему сказал, что его выберут, а он даже не поверил. Поэтому у него была такая реакция.
Сам игрок обороны рассказал, что его контракт с «Локомотивом» будет действовать еще два года, но он будет рад возможности сыграть за «Койотис» как можно скорее. 18-летний россиянин планирует посетить Аризону после драфта, но не сможет участвовать в тренировочном лагере из-за контрактных обязательств перед ярославским клубом.
***
Вы удивитесь, но высокий выбор Дмитрия Симашева можно было предсказать еще до драфта — защитник вызывал неподдельный интерес у специалистов.
Леворукий габаритный оборонец (194 см, 91 кг) провел 18 матчей в минувшем сезоне КХЛ за ярославский «Локомотив». В его игре выделялись физика, готовность идти в силовую борьбу и использование своей скорости, чтобы быстро сблизиться с соперником. И хотя в атакующих действиях ему не помешает прибавить, Дмитрий будет готов в будущем сделать что-то такое, из-за чего все удивленно поднимут брови. Ну а главным претендентом на него считался «Ванкувер».
«У тех русских, кто профессионально играет на родине, есть контрактные обязательства в КХЛ, и получение их услуг в НХЛ часто более липкое, чем рулон хоккейной ленты. Контракт Симашева действует до сезона-2024/25 КХЛ. Если «Кэнакс» сохранят свой выбор под номером 11, а такие защитники, как Аксель Сандин-Пелликк и Дэвид Рейнбахер, будут недоступны, то есть смысл подумать о Симашеве», — считал обозреватель Vancouver Sun Бен Кузьма.
«С моей точки зрения, Симашев — лучший защитник на драфте. Его потенциал — это вторая пара, номер три в команде. Считаю, что его потенциал — это 35–40 очков за сезон в свои лучшие карьерные годы, то есть с 24 до 30 лет. Лично я не против рискнуть с русским. Я не против подождать, потому что ждать в любом случае придется. Каждому тренеры нужны рослые, габаритные защитники. Если Симашев будет доступен к 11-му выбору, «Ванкувер» может его взять. Но нужно исходить из потребностей», — отмечал скаут НХЛ Шейн Мэллой.
Его слова про габаритных игроков обороны подтверждал и главный тренер «Ванкувера» Рик Токкет. Он восторгался большой обороной «Вегаса», ставя гигантов-защитников «Голден Найтс» в пример.
«Они ведут шайбу и просто прыгают в игру. «Вегас» — один из моих фаворитов именно поэтому», — говорил тренер.
За 18 матчей в КХЛ Симашев не набрал очков, но был результативен в МХЛ (1 гол, 9 передач в 29 матчах).
«Хорошо скоординированный игрок, один из лучших по катанию в своем возрасте. Очень редко можно увидеть такое телосложение и такую эффективность. Что интересно, так это неиспользованный двусторонний потенциал. Как он катается и использует всю длину клюшки! Всем нужны крупные защитники, которые в первую очередь думают о силовой игре. Но дело не только в том, чтобы бить. Диапазон и универсальность важны везде и всегда», — говорит Джейсон Букала, аналитик Sportsnet и бывший директор НХЛ по любительскому скаутингу.
«Если вы дадите ему время и повысите уровень его техники, вы можете получить элитного двустороннего защитника», — считает Брэд Аллен, директор по скаутингу Hockey Prospects Radio. Он сравнивает Симашева с защитником «Рейнджерс» К'Андре Миллером.
В итоге Дмитрий отправился в безговорочно худшую команду НХЛ последних лет — «Аризону». Следом «Койотис» выбрали еще одного игрока из Ярославля — Даниила Бута. Кажется, поднимать хоккей в американской пустыне решили силами русских.