В конце прошлой недели стартовал новый сезон КХЛ, но это не значит, что клубы больше не будут совершать трансферы. Окно для переходов открыто вплоть до конца декабря. Вот и «Торпедо» решило не заканчивать селекцию одновременно с предсезонкой. Нижегородцы подписали однолетний контракт с 25-летним американцем Бобби Линчем. И вот какую характеристику новобранцу дает сам клуб на своем официальном сайте:
«Новобранец нашей команды ранее выступал в системах команд НХЛ. Сильные стороны его игры характеризуются высокой стартовой скоростью, отличным резким броском (как кистевым в позиционной атаке, так и в касание) и умением грамотно выбирать точки на площадке, отрываясь от опеки соперников. Также Бобби характеризуется грамотными действиями без шайбы в прессинге и умением играть в быстрые короткие передачи, соответствующие концепции нашей команды. Помимо этого, отмечается его энергичность, боевитость и игровой интеллект, которые мы желаем новобранцу продемонстрировать на площадках КХЛ», — гласит в пресс-релизе.
В том, что Линча предварительно хорошо изучили, сомнений особо нет. «Торпедо» — прогрессивная организация с молодым генменеджером Максимом Гафуровым и его помощниками-скаутами, которые активно мониторят североамериканский рынок. Все характеристики американца мы совсем скоро сможет сверить с личными впечатлениями. Но читая своего рода скаутский отчет стоит иметь в виду, что Линч никогда не был задрафтован в НХЛ, а хоть и «выступал в системах команд НХЛ», но контракты заключал непосредственно с фарм-клубами.
Прошлый сезон Линч провел в фарм-клубе «Чикаго», где пересекался с Антоном Худобиным и Павлом Гоголевым — оба этим летом вернулись в Россию. Но о вызове Бобби в основной состав «Блэкхоукс» не было и речи. Как мы уже отметили, у него был не двусторонний контракт в НХЛ, а непосредственно соглашение с клубом АХЛ. Новичок «Торпедо» не мог мечтать о сильнейшей лиге мира и по другой причине, весьма прозаичной. Несмотря на то, что он оттрубил регулярный чемпионат от и до, форвард занял лишь 13-е место среди лучших бомбардиров «Рокфорда».
Этот трансфер сам по себе выглядит странно. Даже со всеми оговорками, а они имеются. Например, сам по себе скудный рынок, на котором топ-легионеров урвать практически нереально. Даже для клубов-олигархов, к которым «Торпедо» не относится, это недоступная опция. К тому же Линч обошелся волжанам совсем недорого — 10 миллионов рублей за сезон, как сообщают коллеги из «Спорт-экспресса». Кроме того, его можно воспринимать как экстренную замену Сергею Гончаруку, который выбыл на неопределенный срок. Впрочем, очевидно, что это стечение обстоятельств, а переговоры с американцем были активизированы задолго до травмы россиянина.
При этом не очень понятно, зачем нижегородцам еще один нападающий. Всех лидеров атаки образца прошлого сезона они сохранили. Тогда как в обороне, и без того не являющейся сильнейшей линии «Торпедо», появились новые дыры. В первом матче сезона за команду Игоря Ларионова дебютировал 17-летний защитник Антон Силаев. Двухметровый юниор провел против «Локомотива» 19 минут и погоды не испортил. Но на дистанции запаса прочности обороне «Торпедо» все равно может не хватить. Однако, наибольший диссонанс свежее подписание «Торпедо» вызывает на фоне позиции главного тренера нижегородцев.
«Не хочу называть фамилии легионеров, которые играют в КХЛ, но это супер-суперсредний уровень игроков. Не хочется этот уровень разбавлять. Для меня это болезненная тема. Мы тратим на людей, которые, понятно, забивают свои голы, но говорить о том, что они сделают лучше кого-то… Поэтому и получаем игроков среднего уровня, которые обучаются у таких легионеров, которые играют в КХЛ. Я не сторонник лимитов, но, с другой стороны, дайте мне Кьеллини, Бэйла. Я бы взял Нэтана Маккиннона из «Колорадо». Я бы взял 30-летнего, который помог бы стать лучше молодым игрокам «Торпедо» — Максиму Федотову, Василию Атанасову, Денису Венгрыжановскому», — говорил Профессор еще в январе этого года.
Венгыржановского в команде уже нет, Федотов с братом продан в Питер. Но вряд ли это развернуло взгляды Ларионова на 180 градусов. А взгляды эти хоть и не бесспорные, но вызывающие уважение. Но только в том случае, если совпадают с реальностью. Даже на тот момент, когда Профессор рассуждал о легионерах исключительного таланта и авторитета, за его команду играл неплохой американец Агостино, средний словацкий вратарь Хуска и японец Сато, которого перед началом этого сезона сослали в ВХЛ, что наглядно говорит о его уровне. От Агостино в Нижнем Новгороде отказались, но взяли на его место куда более неоднозначного соотечественника. Линч точно не Маккиннон.
Кое-что в этой истории проясняется, если обратить внимание на место рождения новичка «Торпедо». Город Гранд Блан из штата Мичиган — это пригород Детройта. Родился же Линч в 1995 году. Соответственно, рос он в те самые годы, когда «Ред Уингз» брали Кубки Стэнли, а в Городе моторов царила Русская пятерка во главе с Ларионовым. Совпадение? Возможно, это сработало так, что Бобби быстрее согласился поехать в Россию, зная, что там его ждет кумир детства. Однако тот факт, что в 17-18 лет он играл в одной команде с Игорем Ларионовым-младшим, заставляет задуматься о принципах, по которым живет и работает Ларионов-старший.
Значит ли это, что масштабу Маккиннона и Кьеллини должны соответствовать все легионеры, кроме друзей сына Ларионова? Или все, кроме бывших клиентов главного тренера? Это мы видели на примере Ю Сато. Собственно, одно только приглашение в команду своего сына уже насторожило. То, что Ларионов II ударно провел сезон, да и все «Торпедо» произвело фурор, отвело удар от Ларионова-старшего. Однако в том случае, если второй год этого проекта окажется менее удачным, заслуженные стрелы критики полетят и в Линча, и в Ларионова-сына, а главное — в Ларионова-отца, который ходит по тонкому льду двойных стандартов.
