У банды канадского гения начались проблемы еще до старта сезона! Макдэвид снова останется без Кубка Стэнли?
До старта тренировочных лагерей в НХЛ остается совсем немноговремени, а у «Эдмонтон Ойлерз» уже хватает поводов для беспокойства. Команда Коннора Макдэвида вновь ставит перед собой максимальные задачи. Под эту же цель летом произошла очередная, причем весьма резонансная, смена главного тренера. Крис Ноблок был отправлен в отставку, а на его место пришел мэтр тренерского цеха Майк Бэбкок, который несколько лет назад со скандалом покинул «Коламбус».
«Он идеально нам подходит. Ему не придется приходить сюда и заново искать себя как тренеру или разбираться, каким специалистом он хочет быть в таких ситуациях. Он прекрасно знает, что представляет собой как тренер, а наша задача как игроков — быть готовыми работать», — сказал Макдэвид о новом наставнике.
Однако подготовку к сезону «Эдмонтону» придется начинать не в оптимальном составе. Сразу несколько игроков пропустят тренировочный лагерь из-за травм и восстановления после операций.
Сразу четыре игрока вне тренировочного лагеря
«Эдмонтон» объявил, что сразу четыре хоккеиста не смогут полноценно принять участие в тренировочном лагере.
В список попали вратарь Фредерик Андерсен, нападающие Мэттью Савуа и Маттиас Янмарк, а также защитник Алек Регула. Первые двое восстанавливаются после травм, полученных в межсезонье, а Янмарк и Регула продолжают реабилитацию после медицинских процедур.
Особенно неприятной выглядит ситуация с Андерсеном. Датский голкипер пришел в «Эдмонтон» летом сразу после завоевания Кубка Стэнли с «Каролиной». Фредерика уже начали списывать со счетов из-за возраста и проблем со здоровьем, однако в плей-офф он выиграл конкуренцию у Брэндона Басси, который выдал яркий сезон, и стал одним из главных героев чемпионского похода «Харрикейнз».
При этом плей-офф для Андерсена был омрачен личной трагедией. Во время розыгрыша Кубка умер его близкий друг и агент Клод Лемье — знаменитый в прошлом хоккеист и четырехкратный обладатель Кубка Стэнли. Андерсен продолжил играть и после победы в финале признался, что хотел бы увидеть свое имя на трофее рядом с именем Лемье.
Именно кандидатурой Андерсена «Эдмонтон» хотел закрыть главную ахиллесову пяту команды последних лет. У «нефтяников» есть Макдэвид, Драйзайтль и мощная группа форвардов, но стабильного первого номера клубу долгое время не хватало. Руководство решило рискнуть с опытным вратарем-чемпионом.
Теперь же начало сезона Андерсен пропустит, и «Ойлерз» придется вступать в чемпионат с бригадой из Тристана Джарри и Девона Леви. Оба голкипера способны выдавать сильные отрезки, однако пока ни один из них не выглядит безоговорочным первым номером.
Еще одна неприятная потеря случилась в нападении. Мэттью Савуа также не сможет помочь команде на старте сезона. Канадец считался одним из самых талантливых молодых игроков, однако в «Баффало» ему не удалось закрепиться. Прошлый сезон форвард провел полностью и набрал 38 очков. Для молодого игрока это вполне достойный результат, особенно с учетом того, что Савуа не получал постоянного места в звеньях с Макдэвидом или Драйзайтлем. В новом сезоне ему прочили место во второй тройке рядом с Василием Подколзиным и Леоном Драйзайтлем. Если Савуа быстро восстановится, его результативность действительно может пойти вверх.
«Эдмонтон» потерял нескольких важных игроков
Проблемы связаны не только с травмами. Летом «Эдмонтону» пришлось расстаться с несколькими хоккеистами.
Наконец-то клуб обменял Дарнелла Нурса, который в последние годы не играл на свой дорогой контракт. Частью сделки стал российский защитник Шакир Мухамадуллин. В атаке команда лишилась Джека Рословика. Центрфорвард забил 21 гол и набрал 36 очков в 69 матчах прошлого сезона, после чего подписал двухлетний контракт с «Торонто». Его уход особенно важен с учетом того, что качественных центральных нападающих в НХЛ всегда не хватает.
Ушел и Кэлвин Пикар. Когда-то голкипер серьезно помог «Эдмонтону» и даже играл в финале Кубка Стэнли, однако прошлый сезон провел не лучшим образом — 3,68 пропущенной шайбы в среднем за матч и 87,1% отраженных бросков.
Кроме того, клуб расстался с Адамом Хенриком, Кертисом Лазаром и Коннором Ингрэмом. Последний, как и Пикар, в свое время ворвался в основу «Эдмонтона» прямо из АХЛ и успел провести несколько ярких матчей, однако затем вернулся к менее убедительной игре. Остальные были скорее хоккеистами глубины.
При этом «Ойлерз» не просто отпускали игроков, но и пытались компенсировать потери. В защиту был подписан Райан Ши, который заметно прибавил в «Питтсбурге» при Дэне Мьюзе. Теперь от опытного защитника ждут стабильности и лидерства в обновленной обороне.
И снова все упирается в Макдэвида
Капитан «Ойлерз» продолжает находиться в прайме, а его новый контракт только вступает в силу. Макдэвид сделал финансовую уступку клубу, и теперь у менеджмента есть ограниченное время, чтобы максимально эффективно использовать это преимущество.
Вместе с Леоном Драйзайтлем канадец образует одну из сильнейших связок НХЛ. Но именно поэтому требования к «Эдмонтону» остаются максимальными: пока у команды есть два игрока мирового уровня, сезон без Кубка Стэнли будет восприниматься как очередная неудача.
В межсезонье «нефтяники» снова перетряхнули состав, изменили вратарскую линию и оборону, потеряли нескольких важных игроков и уже столкнулись с травмами. Макдэвид свою часть работы наверняка выполнит. Но для чемпионства одного лучшего хоккеиста мира снова будет недостаточно. «Эдмонтону» необходимо как можно быстрее превратить обновленный состав в полноценную команду, способную выдержать длинный и тяжелый путь к Кубку Стэнли.
