Русские хоккеисты едут на смотрины в китайский клуб. Могли играть в топах КХЛ, а не в «Шанхае»
В тот момент, когда «Шанхайские Драконы» поменяли почти весь состав в межсезонье, было не очень понятно, какой будет питерско-китайская команда в предстоящем сезоне. Казалось, что новое руководство наберет то, что не нужно другим клубам КХЛ и заведомо будет аутсайдером. Тем более, что североамериканский рынок в этом году особенно тяжелый, что мешает комплектоваться российским клубам даже с приставкой «топ». Однако накануне тандем Ковальчук — Артюхин удивил сразу несколькими подписаниями, которые вполне мог провернуть «Трактор» или московское «Динамо».
Игроком «Шанхайских Драконов» стал Бреннан Менелл, а с Павлом Коледовым, Владиславом Барулиным и Семеном Кошелевым заключили…пробные контракты! Менелл стал всего шестым защитником на контракте, который есть в распоряжении Митча Лава. Оборона пока — проблемная линия китайского клуба. Явный недобор в обороне должен восполнить не только Менелл, но и Коледов. Оба в прошлом сезоне выступали за СКА, но Игорь Ларионов на следующий сезон их в составе не видел.
Еще несколько лет назад Менелл был ключевым защитником московского «Динамо». Если сейчас за большинство у бело-голубых отвечают Пыленков и Ожиганов, то до них передачи на Гусева и Уила от синей линии раздавал именно Бреннан. Он и за СКА успел забросить восемь шайб, но проиграл конкуренцию Тревору Мерфи и не был так эффективен при розыгрыше лишнего, как прежде. Тогда как для «Драконов» он чуть ли не единственный атакующий защитник, а правым хватом обладают только Менелл и Коледов.
На Менелла, которого СКА выставил на обмен, изначально претендовали «Шанхай» и «Спартак». Вот только ни те, ни другие не торопились отдавать «армейцам» что-то ценное. Артюхин решился выдать Менеллу контракт только после того, как петербуржцы провернули странный трюк. Они сначала расторгли американца, а затем подписали его на те же 50 миллионов в «СКА-ВМФ». Все ради того, чтобы расчистить место под потолком в главной команде.
Но если Менелл в «Шанхае» — это вряд ли то, что действительно удивляет, то пробные контракты Коледова, Барулина и Кошелева вызывают что-то, близкое к недоумению. Еще пару лет назад Коледов получал 55 миллионов от «Авангарда», а Кошелев — 45 от «Ак Барса». Барулин не успел выйти на большие деньги, но какое-то время он был первым центром «Амура», хотя в дальнейшем сбавил.
Прошлый сезон вряд ли можно назвать невероятно успешным. Барулин затерялся в «Нефтехимике», а Кошелева и Коледова обменяли по ходу сезона, причем из одного клуба — «Адмирала». Но стоит отметить, что Семен провел ударный отрезок с «Сибирью», став частью ударного звена, а Павел пусть и не стал лидером СКА, но сам факт игры за питерских «армейцев» — это знак качества. Учитывая, что всем им 30-31 год, а Барулин выступает на традиционно дефицитной позиции центра, спрос на рынке должен быть на каждого.
Однако Кошелев не остался в «Сибири», Барулин не нашел работу, а Коледов ради того, чтобы остаться в Санкт-Петербурге, согласился на пробный контракт. Кажется, что именно город, а также «СКА Арена» и другая инфраструктура играет на стороне формально китайской команды. В предстоящем сезоне «Драконы» должны провести восемь матчей в Китае, но основное место дислокации — красивый и современный Петербург, что перевешивает Нижнекамск и другие варианты.
Впрочем, «Драконы» и год назад играли в Питере не самой большой арене мира, но это не особо им помогало привлекать ценных свободных агентов. Особенно — россиян. Тем более — на просмотровые контракты. Кажется, что у менеджерского тандема Ковальчук — Артюхин появились не только словесные аргументы, но и финансовые. По слухам, «Шанхай» может добраться до почти предельно отметки в 950 миллионов под потолком зарплат. Выше — только использование дополнительных рекламных 50 миллионов.
А зачем вообще китайской команде россияне, спросите вы? Мало кто знает, но согласно регламенту, иностранный клуб должен иметь в составе 10 доморощенных или российских игроков. С доморощенными у «Шанхая» очевидные проблемы. Они были и у «Куньлуня», который активно искал игроков с китайскими корнями по всему свету. И если в контексте подготовки к домашней Олимпиаде это отчасти удавалось, то теперь и цели такой нет. Завершил карьеру Брендон Ип, покинули клуб братья Фу. Вот и получается, что единственный игрок китайского происхождения в нынешнем составе «Драконов» — экс-капитан Ельского университета Дэвид Чен.
Вместо китайцев у китайского клуба — россияне. Это не только Кошелев, Барулин и Коледов, которые еще могут не пройти просмотр. На полноценных контрактах с «Драконами» вратари Хомченко и Бутеец, защитники Науменков и Бойков, а также форварды Чернов, Котляревский, Попугаев и Кузнецов. И это не считая Яшкина, который формально проходит как чех. Вот и американец Менелл, еще три года назад получивший российский паспорт, подходит под эту квоту. «Шанхайские Драконы» в их сегодняшнем виде больше российская, чем китайская команда. Не только по месту базирования и руководству, но и по игровому составу.
