Годами прозябали в низших лигах Америки, но все же вернулись в Россию. Гущин — еще один игрок, не покоривший НХЛ
«Автомобилист» после смены главного тренера с Николая Заварухина на Алексея Кудашова усиливает состав. Вслед за Ильей Карпухиным, с которым уже заключили контракт, и Александром Барабановым, с которым есть договоренность о сотрудничестве, а также двумя защитниками-легионере Кайле Клэгом и Джорданом Гроссом, уральский клуб заполучил яркого форварда. Из-за океана в родной клуб вернулся Даниил Гущин. Уроженец Екатеринбург восемь лет провел в Северной Америке, из которых пять — в АХЛ. К своим 24 годам форвард не играл в КХЛ, а его мечта в виде НХЛ так и осталась мечтой. Гущин вернулся в Россию, так и не дождавшись настоящего шанса. При этом он не один, который пересидел в низших лигах Америки, и все-таки принял решение вернуться на родину за последние пару лет.
Данил Гущин. «Автомобилист». 5 сезонов в АХЛ. 18 матчей в НХЛ
Воспитанник школы «Спартаковец», что из Екатеринбурга, уезжал за океан из ЦСКА. Засветившись в юниорских лигах как США, так и Канады, Гущин был выбран «Сан-Хосе» в третьем раунде драфта. Именно в системе «Шаркс» наш нападающий провел большую часть взрослой карьеры. С 2023 по 2025 год он набрал более 100 очков фарм-клубе «акул», но за это время Даниил получил лишь 16 матчей в НХЛ, за которые забросил одну шайбу. Казалось бы, убедившись, что двери в основу закрыты, нужно было еще год назад возвращаться в Россию. Тем более, в результате обмена «Автомобилист» заполучил права на своего земляка. Тогда Гущин отложил камбэк и решил попробовать себя в другой организации. Вот только за основу «Колорадо» Данил даже не сыграл, а в составе «Иглз» провел худший сезон в АХЛ. Был вариант, при котором его права на территории КХЛ пойдут дальше и достанутся «Ак Барсу», но 24-летний форвард едет к Кудашову в обновленную команду с Урала.
Александр Алексеев. «Салават Юлаев». 5 сезонов в АХЛ. 94 матча в НХЛ
Кажется, что опоздал на год и Александр Алексеев. Минувший год, полностью проведенный в АХЛ, точно не пошел на пользу нашему защитнику. Собственно, он был уже на одностороннем контракте с фарм-клубом «Питтсбурга», так что шансов сыграть в одной команде с Малкиным и Кросби априори не имел. Да и выступил он не слишком результативно, чтобы теперь быть безальтернативно первой опцией «Салавата Юлаева» для первой бригады большинства. А ведь ради Алексеева даже пожертвовали местным воспитанником Алексеем Василевским. Лучшим по результативности для Александра был первый сезон в АХЛ, а дальше все пошло по нисходящей. Выбранному в первом раунде драфта защитнику давал возможности, но без ссылок в фарм Алексеев провел всего один сезон, а вскоре в нем разочаровались.
Егор Афанасьев. «Авангард». 4 сезона в АХЛ. 19 матчей в НХЛ
Нельзя сказать, что новичок «Авангарда однозначно пересидел в АХЛ. Подряд он там играл только три сезона. Причем уже на второй его вызвали в основу «Нэшвилла» и дали провести 17 матчей в НХЛ. Впрочем, это и был пик заокеанской карьеры Афанасьева. Несмотря что третий сезон в лиге стал для него лучшим по статистике, это уже не убеждало руководство «Предаторз». Во многом форвард принял правильное решение отправившись летом 2024 года в Россию, но из трехлетнего контракта с ЦСКА Афанасьев отработал только год и снова рванул за океан, чувствуя, что не сказал своего слова. Но как и Гущин с выбором «Колорадо» как последнего шанса, просчитался. До Омска Егор доехал после среднего сезона за фарм «Сан-Хосе».
Григорий Денисенко. «Ак Барс». 5 сезонов в АХЛ. 34 матча в НХЛ
Год назад в Россию тоже вернулись несколько игроков, до этого долго и безрезультативно игравших во второй по силе североамериканской лиге. Григорий Денисенко на родине считался большим талантом, в раннем возрасте играл у Дмитрия Квартальнова в плей-офф за «Локомотив» и был капитаном молодежной сборной России. В НХЛ ему отчасти не повезло быть частью претендентов на Кубок Стэнли, где по определению запредельная конкуренция. Вдвойне ему не повезло в том, что ни «Флоридой», ни с «Вегасом» Денисенко так и не выиграл кубок, пусть даже в роли статистика. Григорий отказывался возвращаться в Ярославль, а вот в Казань после долгих переговоров к знакомому тренеру все же доехал. Вот только за годы в АХЛ за креативного форварда Денисенко превратился скорее в силового игрока, который не потянул топ-6 нападения «Ак Барса». И снова не добрался до кубка, хотя играл в финале.
Егор Соколов. «Торпедо». 5 сезонов. 13 матчей в НХЛ
Одновременно с Денисенко в КХЛ приехал в Россию и его напарник по молодежной сборной России, которая под руководством тандема Брагин — Ларионов добиралась до финала чемпионата мира, но проиграла там Канаде. Егор Соколов годами был одним из элитных снайперов АХЛ, но руководство и тренеров «Оттавы» это убеждало мало. Пока он забивал очередные 20+ шайб за фарм, в России права на габаритного форварда от «Автомобилиста» переходили к ЦСКА и, наконец, «Торпедо». Только после обмена прав на Николая Коваленко Соколов согласился приехать в КХЛ, но фурор он не произвел. 15 шайб и 40 очков — нормальный результат, но результат, далекий от топового. Катания крупному парню Егору не хватает не только для НХЛ, но и для нашей лиги.
Николай Кныжов. СКА (?). 5 сезонов в АХЛ. 81 матч в НХЛ
Даниил Мироманов. СКА (?). 5 сезонов в АХЛ. 94 матча в НХЛ
Ну и, наконец, два потенциальных новичка СКА. По данным инсайдеров, оба уже одной ногой в питерском клубе, и осталось только оформить их возвращение официально. Кныжова и Мироманова объединяет их новое место работы и амплуа, а в остальном между ними хватает различий. Как минимум — стиль игры. Если Кныжов — домосед с ярко выраженной силовой игрой, то Мироманова — легковесный почти «полузащитник». У обоих были свои периоды расцвета. Звездный час Кныжова — сезон-2020/2021, когда он почти весь сезон отыграл за основу «Сан-Хосе» и даже страховал легендарного Эрика Карлссона. Поломали карьеру Николаю травму, причем крайне серьезные. Настолько, что на какое-то время даже оказался в Ист Косте. Мироманов больше матчей провел в НХЛ, в «Вегасе» даже получал шансы в большинстве, да и в «Калгари» первый сезон обошелся без ссылок в фарм, но 1 игра за «огоньков» в прошлом сезоне дала понять: пора возвращаться. Тем более, что СКА тренирует хорошо знакомый Мироманову Ларионов.
