Ради России отказался ехать в сборную США! Кто такой Клепов, мечтающий вернуться с нашими на мировую арену
На прошедшем драфте НХЛ было выбрано более двух десятков россиян; точное число варьируется, так как часть игроков считается представителями других стран из-за наличия нескольких гражданств. Например, на сайте IIHF указано, что клубы лучшей лиги мира выбрали 23 российских хоккеиста.
Среди игроков с несколькими паспортами оказался нападающий Никита Клепов. Если относить его к россиянам, то он выбран выше всех среди соотечественников — под общим 15-м номером клубом «Анахайм Дакс». Но в протоколах НХЛ напротив фамилии Никиты можно увидеть американский флаг. Дело в том, что Клепов родился в США. Однако рос Никита в России, здесь же начал заниматься хоккеем — сначала в Москве, а затем в Екатеринбурге.
В возрасте 15 лет нападающий отправился в Северную Америку, где сначала выступал в американской юниорской лиге до 16 лет (AYHL 16U), затем сезон провел в главной юниорской американской лиге (USHL), а после перешел в клуб юниорской лиги Онтарио (OHL), считающейся сильнейшей в Канаде и США. В своем первом же сезоне в OHL Клепов набрал 97 (37+60) очков в 67 играх и стал единоличным лучшим бомбардиром лиги, чем обратил на себя особое внимание скаутов. Следующий сезон Никита проведет в одной из сильнейших команд студенческой лиги NCAA — он будет играть за университет штата Мичиган. Кроме Клепова в этой команде будет сразу шестеро представителей первого раунда драфта-2026. Конкуренция ожидается серьезная: учитывая мощный сезон в OHL, форварду будет что доказывать.
Что же касается гражданства Никиты, здесь не все однозначно. За несколько лет жизни в США Клепов даже успел сыграть за американскую сборную на Кубке Глинки/Гретцки и завоевать там золотые медали, но этот турнир не входит в перечень официальных под эгидой Международной федерации хоккея (IIHF), а значит, на спортивное гражданство не влияет. В социальных сетях рядом с именем хоккеиста можно увидеть российский триколор.
Еще накануне драфта во многих СМИ можно было увидеть фразы: «По слухам, нападающий хочет играть за сборную России». Теперь же и сам Клепов подтвердил это в интервью. Кроме того, форвард рассказал, что его вызвали в сборную США, но он отказался ехать:
«Да, вот сейчас меня вызывали в сборную США в тренировочный лагерь. Но я пока взял паузу. Жду возвращения нашей сборной России на международный уровень. Конечно, хотелось бы за Россию выступать, показать себя в стране, в которой я живу, где меня научили играть в хоккей. Я хочу играть за сборную России», — цитирует Клепова «Матч ТВ».
Учитывая, что юниорская и молодежная сборные в случае допуска к международным стартам будут в числе первых на возвращение, желание Клепова сыграть за сборную России вполне может осуществиться в ближайшие годы.
