Американец Миллер идет на MVP плей-офф, Радулов бесил Казань. «Локомотив» вышел вперед в финале КХЛ
Путь «Ак Барса» и «Локомотива» на третий матч серии был непростым, а для ярославцев и вовсе уникальным. Если казанские хоккеисты ради перестраховки еще к старту серии добирались на чартерном поезде (да-да, бывает и такое), то для команды, которую спонсирует РЖД, это впервые. Прямо во время второй игры аэропорту Туношна закрыли из-за беспилотной атаки, а команды в спешке решали, как добираться из Казани. Гости не колебались и загрузились в поезд, который все это время ждал игроков на вокзале. А вот ярославцы пытались поймать «окно», когда росавиация разрешит вылеты. По слухам Александр Радулов даже требовал открыть аэропорт, не желая ехать около 15 часов.
По тому, как команды провели первый период, можно сделать вывод, что «железнодорожникам» на роду написано высыпаться даже в плацкарте, на верхней боковой полке рядом с туалетом. Иначе чем можно объяснить тотальное доминирование в скоростях и силовой борьбе? Более яростные ярославцы забирали большинство нейтральных шайб, были расторопнее на всех участках площадки и в несколько раз перебрасывали подопечных Анвара Гатиятулина. Казанцы, с трудом выходящие из-под прессинга, тратили силы на прохождение средней зоны и почти ничего не могли создать сами.
Фантастическое превосходство «Локомотива» по броскам 17-3, которое сложилось к первому перерыву, во многом складывалось благодаря игре ярославцев в большинстве. Из 20 минут они 6 провели в большинстве, а двойной малый штраф на себе заработал Александр Радулов. Оказавшись на льду у чужих ворот, он получил порцию неодобрительного гула от казанских фанатов. Это звуковое сопровождение преследовало бывшего игрока «Ак Барса» и когда он выходил на розыгрыш. Однако забил не он, а Максим Березкин, не без помощи рикошетов открывший счет. А когда казанцы вроде бы подняли голову, лучший бомбардир команды Митч Миллер зачем-то бросил в ноги ярославцам, Рихард Паник убежал один на один с Тимуром Биляловым, и сделал счет 0:2.
Несмотря на то, что гол Березкина выдался немного случайным, и Паник забил со второй попытки, бросая с нулевого угла, преимущество «Локомотива» на табло оказалось абсолютно закономерным. Как и просил Боб Хартли, его игроки «надели рабочие сапоги», и начисто перерабатывали соперника. Во втором периоде «Ак Барс» перехватил инициативу, даже сократил счет благодаря подключению Митча Миллера. Американский защитник одним голом и Константина Окулова в списке бомбардир догнал, и рекорд розыгрышей Кубка Гагарина по очкам для защитника повторил. Вот только полностью переломить игру парням Гатиятулина не удалось.
В тот момент, когда казалось, что «Ак Барс» вот-вот сравняет счет, Никита Черепанов мощнейшим броском пробил Билялова. Редко забивающий защитник ярославцев буквально остудил казанцев, сняв их с удачной волны. «Барсы» до ухода на перерыв могли вернуться к отставанию с разницей «-1», однако гости героически выстояли в концовке. «Локомотив» не мог смениться, а кто-то из игроков команды провел на льду до 4 минут без перерыва, но ярославцы не согнулись. Поистине героическую смену провел защитник Алексей Береглазов. Кажется, именно в этой смене ярославцы и выиграли матч. Ведь за заключительные 20 минут хозяева ничего толком создать не смогли. 2-1 в пользу действующих чемпионов.«Ак Барс» впервые в этом плей-офф проигрывает дома. Следующая глава — уже в это воскресенье.
