Русский хоккеист совершил подвиг в Америке, но остался без заслуженной награды! Кучерова подвели травмы
«Тампа-Бэй Лайтнинг» провела свой последний матч в регулярном чемпионате, в котором уступила «Нью-Йорк Рейнджерс» со счетом 2:4. Никита Кучеров в этой игре очков не набрал и завершил регулярку со 130 (44+86) результативными баллами на второй строчке в гонке бомбардиров лиги. Вырвавшегося в концовке чемпионата на первое место Коннора Макдэвида россиянину догнать так и не удалось. В последних пяти матчах Никита выбил лишь четыре очка.
Учитывая, что до Нового года отставание Кучерова от лидирующих в бомбардирском зачете Макдэвида и Нэтана Маккиннона составляло 16 баллов, и многие успели списать россиянина со счетов, его итоговый результат можно считать подвигом. При этом подобный «трюк» Кучеров уже проворачивал ранее несколько раз — давал фору своим соперникам, а затем догонял их и обходил. Вряд ли это было намеренно, но тем не менее Никита приучил нас верить в него до последнего. В период с 1 января 2026 года по сегодняшний день Кучеров набрал 76 очков за 40 матчей и в моменте возглавлял таблицу самых результативных нападающих, поднявшись с шестой строчки на первую.
Но на этот раз российского форварда «Лайтнинг» подвели травмы: в этом сезоне Кучеров провел 76 встреч, пропустив шесть игр из-за повреждений или болезней. Маккиннон и Макдэвид провели 80 и 81 матч соответственно, и сыграют до конца регулярки еще по одному. Это тот случай, когда несколько встреч имеют значение.
Как бы странно это ни прозвучало, возможно, отсутствие «Арт Росса» у Никиты в этом году даже к лучшему. Все три раза, когда Кучеров становился лучшим бомбардиром по итогам регулярного чемпионата, его команда вылетала в первом раунде розыгрыша Кубка Стэнли. Так было в сезоне-2018/2019, тогда «Тампа» уступила в серии первого раунда «Коламбусу» 0-4, а Кучерова окрестили чуть ли не антигероем той серии за дисквалификацию, которую тот получил во втором матче, пропустив следующую игру.
В прошлом и позапрошлом году Никита также стал обладателем «Арт Росса», а его команда два раза подряд попадала в первом раунде на будущих чемпионов — «Флориду» — и два раза подряд вылетала со счетом 1-4 в серии. Хотя в прошлом сезоне «молнии» и вовсе считались фаворитами не только в серии, но и во всем розыгрыше Кубка Стэнли. В первой серии Кучеров набрал семь очков, четыре из которых — в единственном победном матче. Во второй же игрокам «Флориды» удалось нейтрализовать россиянина еще лучше: Никита отметился лишь четырьмя результативными действиями.
Совпадение это или закономерность? Скорее всего совпадение, даже без «Арт Росс Трофи» соперники все равно будут стараться максимально снизить эффективность Кучерова как игрока, от которого потенциально исходит самая большая угроза для их ворот.
Кучеров все еще является одним из претендентов на «Харт Трофи» — как и его канадские соперники Макдэвид и Маккиннон. Среди претендентов на приз самому ценному игроку на протяжении сезона назывался также вратарь «Нью-Йорк Айлендерс» Илья Сорокин, но смазанная концовка сезона и непопадание «островитян» в плей-офф позиции российского голкипера подпортила.
В общем, не исключено, что Кучеров еще удостоится индивидуальной награды в нынешнем сезоне. Хотя очевидно, все эти награды Никита с удовольствием променял бы на чемпионство.
