Банда Овечкина пролетела мимо плей-офф! Следующий матч может стать для Ови последним в Америке
Главная интрига последних дней регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги для российских болельщиков была очевидна. Их волновал вопрос — сыграет ли Александр Овечкин в плей-офф в сезоне, который может стать для него последним в НХЛ? «Вашингтон» смазал регулярку, но до последнего сохранял шансы на продолжение борьбы за Кубок Стэнли.
На старте заключительной недели гладкой части сезона на последнюю восьмую путевку в плей-офф от Восточной конференции претендовали три клуба — «Филадельфия», «Вашингтон» и «Коламбус». Расклады, с одной стороны, были весьма запутанными, а с другой, «Флайерз» достаточно было набрать два очка в двух оставшихся встречах, чтобы оставить конкурентов позади.
С этой задачей «летчики» справились уже в ночь с понедельника на вторник по московскому времени. Команда из штата Пенсильвания на своем льду принимала лучший клуб Востока — «Каролину». Для хозяев эта игра началась хуже не придумаешь. Уже к 16-й минуте первого периода они уступали со счетом 0:2. Брэдли Надо и Николай Элерс поставили соперника в очень незавидное положение, заодно добавив позитива столице США, где наверняка следили за матчем в Филадельфии.
Человеком, поднявшим «Флайерз» на камбэк, оказался Матвей Мичков. Второй сезон в НХЛ для форварда, который приезжал в Америку в статусе возможного «наследника Александра Овечкина», получился не таким удачным, как первый. Но на финише регулярки, когда команде нужны были очки, 21-летний россиянин смог прибавить.
Ближе к середине второй двадцатиминутки матча против «Каролины» он очень своевременно ворвался в игру со скамейки запасных и сократил отставание «летчиков» броском из левого круга вбрасывания, который давно называют «офисом» Овечкина — символично. Хозяева завелись и уже через две с половиной минуты Тревор Зеграс сделал счет равным.
В третьем игровом отрезке и овертайме голов не случилось, а героями серии буллитов стали вратарь «Филадельфии» Даниэль Владарж и нападающий Тайсон Фоерстер. Первый отразил четыре попытки «ураганов», а второй вывел свою команду в плей-офф, где «летчики» не играли с 2020 года.
«Флайерз» ждет горячее противостояние с «Питтсбургом», ну а для Александра Овечкина последний по действующему контракту с «Вашингтоном» сезон завершится в ночь со вторника на среду по московскому времени игрой против «Коламбуса». Что будет дальше? Не знает никто. Сам Ови не определился со своим будущим, поэтому в ближайшие недели или месяцы останется одной из самых обсуждаемых фигур в хоккейном мире — для этого Александру Великому даже не надо будет выходить на лед.