10 лет УГМК вкладывает миллиарды в хоккей. «Автомобилист» лишь дважды проходил первый раунд — это провал концепции
10 лет назад, весной 2016 года, у «Автомобилиста» сменился спонсор, а вместе с ним и руководство. Хоккейную команду из Екатеринбурга взял под себя УГМК — один из главных игроков в регионе. Местный олигарх и генеральный директор компании Андрей Козицын стал президентом «Автомобилиста». Под Максима Рябкова, который до этого курировал титульный баскетбольный клуб, ввели даже новую должность — директор клуба. За эти годы через Екатеринбург прошло немало звезд, утек не один миллиард рублей, сменилось несколько тренеров, но «Автомобилист» так и не стал топ-клубом в полноценном представлении этого понятия. А на юбилей спонсорства УГМК случился, пожалуй, главный провал этого десятилетия.
Тогда, в 2016-м, начался путь нового хоккейного олигарха. В КХЛ крайне редко команды меняют свой статус. Некоторые клубы годами застревают в образах середняков или претендентов на кубок. И даже перестают быть таковыми, как, например, нынешний СКА, но продолжают восприниматься по инерции. А вот залезть людям в голову и укорениться в новой роли — для этого нужно сделать очень многое: от стабильных результатов и известных игроков в составе до современного стадиона и крутого маркетинга. С чем-то из этого перечня у «Автомобилиста», за который успел поиграть Павел Дацюк, проблем не было. Как и теперь — с новым 12-тысячным стадионом. А вот в остальном…
За эти десять лет «Автомобилист» всего дважды проходил барьер первого раунда. Дважды! В сезоне-2018/2019 команда под руководством Андрея Мартемьянова сначала одержала рекордные 18 побед подряд в регулярке, а в плей-офф вынесла «Трактор» без шансов для челябинцев. Спустя пять лет уже команда Николая Заварухина выбила «Ак Барс», а следом и СКА Романа Ротенберга, добравшись до первых за свою историю медалей. Эта бронза во многом сыграла с екатеринбургской командой злую шутку. Блеск награды затмил руководству взгляд на реальность, убедив, что уральцы идут верной дорогой.
За эти годы у «Автомобилиста» сменилось пять тренеров. Не рекорд, но и немало. Андрей Разин новому руководству достался от предшественников, и они вместе толком не поработали. Свой след оставил его преемник Владимир Крикунов, но при мэтре отечественного хоккея УГМК еще не начал активное вливание денежных средств. Дацюк, Доус и Да Коста, до сих пор выступающий за «Автомобилист», пришли уже позже. Екатеринбуржцы прошли через то, чтобы уместить нескольких медведей в одной лодке и подобрать им нужного тренера. Билл Питерс, знакомый с Дацюком по «Детройту» и знающий английский для коннекта с лидерами-легионерами, казался выигрышной фигурой. Но провалился тренер из НХЛ с треском.
Перепробовав тренеров разной формаций, поколений и даже национальностей, боссы «Автомобилиста» остановили свой выбор на Николае Заварухине. Бывшем помощнике не только Питерса, но и Крикунова. Человеке, который как главный тренер «Сибири» выбивал уральцев из первого раунда. Отчасти это был тренер, которого «Автомобилист» взрастил в своей системе, как когда-то «Металлург» — Илью Воробьева. Воробьев в итоге выиграл для Магнитогорска Кубок Гагарина, а мог и два. Заварухин же дошел до финала конференции, где седьмой матч проиграл тому самому «Металлургу» Воробьева.
За четыре полноценных сезона, что Заварухин стоял у руля «Автомобилиста», он проиграл три седьмых матча. Тот — весной 2024 года против «Металлурга» — был самым обидным. Драматичным оказался и прошлогодний вылет от «Ак Барса» — в овертайме, после спорного судейского решения. В идеальном мире Заварухин должен был спасти серию с родным для него «Салаватом Юлаевым» и в очередном седьмом матче все-таки переступить через свои комплексы, впервые выиграв его. Вместо этого — вылет в пяти матчах и почти неминуемая отставка в качестве перспективы. Управленческий тандем Рябков — Гросс тоже должен понести ответственность или хотя бы «выйти в народ» с планом эволюции, если революции ждать бессмысленно.
«Автомобилист», регулярно проигрывающий в седьмых играх, выглядит отражением своего главного тренера. Работящего, небесталанного, но способного дрогнуть в ключевой момент. Когда кто-то вроде агента Владимира Зоркина, писавшего Заварухину оскорбительные личные сообщения, говорит, что Николай Николаевич — не тренер, он неправ. Тренер. Но вряд для топ-клуба. Когда речь идет о дальних стадиях плей-офф и работе с поистине большими игроками, на первый план выходит то, что Заварухину не хватает внутренней уверенности. Нерешительность, а порой даже мнительность специалиста сквозит от игры всей команды.
Решающий матч «Автомобилист» проиграл «Салавату Юлаеву», не удержав победный счет каких-то 30 секунд. И это прежде всего про ментальность. Хотя все эти годы Заварухин приучал нас, что «Автомобилист» лучше всех в лиге умеет терпеть. Терпеть и убегать в контратаки. Вот только на поверку оказывается, что игра вторым номером, на удержание, — это не столько про уверенность и некую спортивную циничность, сколько про скованность и трусость. Трусость не в готовности вступить драку и постоять за партнера, а исключительно в действиях на льду. «Автомобилист» так и не стал командой, которая играет с позиции силы.
Все эти годы, что «Автомобилистом» руководил Заварухин, возникал настоящий диссонанс. Свой лучший хоккей уральцы показывали тогда, когда из-за травм или других обстоятельств матчи пропускали лидеры, ветераны, легионеры. То есть те, на кого УГМК тратил сотни миллионов рублей. А когда на первые роли, как минувшей осенью, выходили простые парни-работяги, вчерашние вэхаэловцы, то «Автомобилист» был абсолютно органичен сам себе. Тактика Заварухина работала без всяческих противоречий, а результат был ничуть не хуже, хотя состав в моменте становился гораздо дешевле.
С тех самых пор, как УГМК начал тратить на хоккей большие деньги, менеджмент делал ставку на неограниченно свободных агентов. Что проще, ведь для этого не нужно платить компенсацию, договариваться, совершать обмены и так далее. Но есть нюанс. Любой неограниченно свободный агент — это игрок в возрасте от 28 лет и старше. Часто — прошедший свой пик, иногда — уже едущий с ярмарки. Вот и в этом сезоне из всех участников плей-офф у «Автомобилиста» был самый старый состав — 29,3 года в среднем.
Получается, что терпеть в обороне, пачками блокируя броски, а потом реактивно распрямляться в быстрые контратаки предлагалось не молодым людям, а умудренным опытом ветеранам. А иногда и откровенно ленивым легионерам, чья главная мотивация — бонусы. Налицо несостыковка подхода тренера, на которого решились сделать ставку, и подбора игроков. Кроме того, та самая бронза, о последствиях которой мы уже вскользь упомянули, на какой-то момент расширила полномочия Заварухина.
Привело это к расставанию с Макеевым и Широковым. Особенно болезненным стало расставание с нынешним капитаном «Сибири», который эту же должность занимал в Екатеринбурге. С тех пор в клубе не было настоящего вожака. Авторитета, который мог бы и коллектив собрать воедино, и тренеру что-то сказать поперек, если это пойдет на пользу команде. Вот и пришлось новичку команды Даниэлю Спронгу, который в «Автомобилисте» всего несколько месяцев, брать игру в свои руки. Если ваш лучший игрок тот, от которого отказался Игорь Никитин за его некомандность, это говорит о многом.
Бронза-2024 помогла Заварухину избежать увольнения на следующий год. Но вряд ли спасет на этот раз. Два вылета подряд в первом раунде — это то, что в больших клубах не прощают. Не простили даже Ротенбергу. Вот только одним увольнением тренера вопрос не решить, хотя на рынке и есть Алексей Кудашов с Ильей Воробьевым, а на горизонте виднеется Дмитрий Квартальнов. Сама концепция, когда на лидирующие роли приглашают сытых котов, а за ненужного ЦСКА легионера платят 100 миллионов, завела «Автомобилист» в тупик.
Закрытые комментарии в соцсетях, минимальная публичность руководства и другие нюансы, выдающие в уральцах клуб без приставки «топ», отходят на второй план. В Екатеринбурге прежде всего не смогли создать организацию, куда игроки хотели бы приезжал выигрывать, а не просто зарабатывать. «Автомобилист», который после подписания Спронга и Буше должен был сделать шаг вперед, откатился еще дальше, а дорогостоящий американец так и не вернулся в расположение команды, которая на него рассчитывала. И это тоже много говорит о репутации организации.
