Опозорились на всю Америку, избавились от русской звезды, сокрушили антирекорды! «Рейнджерс» не попали в плей-офф
«Нью-Йорк Рейнджерс» стали второй командой НХЛ, потерявшей математические шансы на плей-офф в этом сезоне — вслед за худшим канадским клубом «Ванкувер Кэнакс». После поражения в матче с «Торонто Мейпл Лифс» (3:4 в овертайме) подопечные Майка Салливана более ни на что не рассчитывают и через десять матчей отправляются в отпуск. В прошлом году «синерубашечники» почти до последнего боролись за попадание в кубковую восьмерку. Тем тяжелее представить, что в два года назад «Рейнджерс» возглавляли чемпионат по итогам регулярки и становились обладателями Президентского кубка.
Нынешний же сезон для ньюйоркцев местами стал рекордным, но со знаком «минус». Начали его «синерубашечники» с того, что не могли порадовать болельщиков заброшенными шайбами на своей домашней площадке на протяжении трех матчей. А гол в четвертой домашней игре со старта чемпионата стал для команды с Бродвея худшим результатом в НХЛ почти за 100 лет.
Зимние травмы основного голкипера команды Игоря Шестеркина и ведущего защитника Адама Фокса совсем выбили команду из колеи. До олимпийской паузы в отсутствие российского вратаря «синерубашечники» потерпели 11 поражений в 13 матчах, уже тогда стало понятно, что «Рейнджерс» попали в еще более тяжелую ситуацию, чем в прошлом году.
Как и ожидалось, письмо от руководства болельщикам с сообщением о «пересборке команды» означало, по сути, окончательный слив сезона. Отказ от главной звезды последних лет Артемия Панарина до сих пор находит отголоски в игре, а точнее, в проблемах в атаке. В недавнем матче против «Оттавы» «Рейнджерс» повторили свой же антирекорд, установленный в 1955 году, нанеся по воротам «Сенаторз» девять бросков за весь матч. Правда, после игры «синерубашечникам» в протокол добавили еще один бросок в створ, так что в статистике их десять. Таким же «достижением» может похвастаться «Кэпиталз» образца сезона-2003/2004.
Происходящим вряд ли довольны игроки, которые на подобный исход событий не могли рассчитывать на старте сезона. После игры с «Торонто» отпраздновавший не так давно свой 1000-й матч в регулярных чемпионатах НХЛ Мика Зибанеджад выразил сожаление насчет происходящего. Большую часть своей карьеры шведский нападающий провел в составе «Рейнджерс», за которых выступает вот уже десятый год.
«Очевидно, это не то, чего мы хотели в начале сезона. Думаю, ни одна команда этого не хочет. Конечно, это тяжело, но это не стало неожиданностью. Это был лишь вопрос времени, если посмотреть на турнирную таблицу и быстро подсчитать, но все равно это больно осознавать. Мы играем, чтобы биться за Кубок Стэнли, а оказались в такой ситуации. Это, безусловно, тяжелое чувство», — цитирует Зибанеджада пресс-служба клуба.
Были слухи и о недовольстве других игроков положением дел в команде. Перед дедлайном активно обсуждалось ситуация Владислава Гаврикова, который в текущее межсезонье перешел из «Лос-Анджелеса» в «Рейнджерс» и подписал с «синерубашечниками» семилетнее соглашение. На момент перехода российского защитника клуб все же считался одним из претендентов на попадание в плей-офф и борьбу за Кубок, несмотря на уже имевшиеся трудности.
Теперь же «Рейнджерс» поборются за возможность выбирать первыми на драфте этим летом. Ньюйоркцы имеют неплохие шансы на драфт-лотерее, по итогам которой определяется команда, обладающая правом первой делать выбор. «Синерубашечники» имеют 13,5%, у потерявших ранее шансы на плей-офф «Кэнакс» 18,5%. Хоть какой-то плюс от абсолютно провального года.
