«Локомотив» сделает золотой дубль, Разин вернет титул, в Омске отобьют миллионы? Кто выиграет Кубок Гагарина-2026
В понедельник 23 марта стартует розыгрыш Кубка Гагарина. Правда, в первый день ни один из главных фаворитов не сыграет. «Металлург», «Авангард» и «Локомотив» выйдут на лед только во вторник. Эта тройка — первые три команды по итогам регулярного чемпионата. Они же считались главными претендентами на главный трофей КХЛ еще до старта чемпионата. По итогам марафона из 68 игр уральцы, сибиряки и действующие чемпионы из Ярославля выданные им авансы полностью оправдали. Sport24 объясняет, почему именно одна из этих команд должна выиграть Кубок Гагарина.
«Локомотив»
Защитить титул сложнее, чем его завоевать. Впрочем, в Ярославле с этим могут поспорить, настолько долгим был путь «Локомотива» к Кубку Гагарина. Но добравшись до него, ярославцы автоматически были записаны в фавориты следующего чемпионата. Они сохранили не просто костяк, а почти весь чемпионский состав. Однако какое-то время все же ушло на притирку к новому главному тренеру. При Бобе Хартли у «железнодорожников» были проблемы с дисциплиной и реализацией большинства. Ниже своего уровня выступал один из лучших нападающих команды Максим Березкин.
При этом после ухода Игоря Никитина расцвели почти все ярославские защитники, которым стали позволять куда больше в чужой зоне. Нынешняя версия «Локомотива» играет активнее, но идеологически и структурно ярославцы остаются монолитной командной, которая способна задавить любого. Дисциплина, физическая мощь, классная оборона, а также один из лучших вратарей лиги Даниил Исаев — это киты, на которых «железнодорожники» добыли первое место в конференции с лучшей обороной среди всех команд-участниц. И пусть «Спартак» выглядит более серьезным соперником, чем прошлогодний «Торпедо», первый раунд подопечные Боба Хартли должны приходить обязаны с закрытыми глазами. Полуфинал для этой опытной команды — это базовой минимум.
«Металлург»
Давно остались в прошлом стереотипы о том, что победитель регулярного чемпионата обречен сойти с дистанции на пути к Кубку Гагарина. Это проклятие, если оно и было, снял Игорь Никитин с ЦСКА еще в 2019 году. «Металлург» — абсолютно лучшая команда регулярного чемпионата. В самой концовке сезона подопечные Андрея Разина даже установили рекорд по количеству шайб за один регулярный чемпионат. Они превзошли легендарный СКА Олега Знарка с Ковальчуком, Гусевым, Дацюком и Шипачевым в составе. Магнитогорцы стали не только самой забивной командой сезона, но и показали лучшее в лиге меньшинство, что говорит о сбалансированной игре уральцев. Миф о том, что хоккей Андрея Разина романтичный и не для плей-офф, развеял сам главный тренер в плей-офф-2024 года, когда чемпионство «сталевары» добыли за счет гибкого стиля.
У «Металлурга» не лучшая в лиге оборона, а пара вратарей Набоков — Смолин не может не вызывать беспокойства. Особенно это касается Ильи Набокова, который был одним из главных творцов победы в Кубке Гагарина два года назад. Однако все шероховатости «сталевары» компенсируют великолепной атакой и сверхзвуковым стилем игры. «Металлург» — самая быстрая команда сезона, а связка Ткачев — Канцеров одна из лучших в лиге. Возможно, в Магнитогорске была бы и лучшая тройка КХЛ, но после травмы Дмитрия Силантьева это знамя перехватили минчане Лимож — Пинчук — Энас. Год назад «Металлург» вылетел от «Авангарда» во многом из-за низкой реализации моментов. С приходом экс-«ястреба» Владимира Ткачева эту проблему уральцы решили.
«Авангард»
Летом в Омске отказались как от своего воспитанника Владимира Ткачева, так и от лучшего легионера в истории клуба Рида Буше. И каким бы ни был путь Ткачева с «Металлургом», уже сейчас можно сказать, что руководство «ястребов» не прогадало. И дело не в том, что Буше уехал в Америку и до сих пор не вернулся в расположение «Автомобилиста», а Ткачев в последний момент выпал из топ-3 бомбардиров лиги. Важнее то, что те игроки, что остались в Омске или пришли на место ушедших звезд, оказались на своих местах и идеально вписались в хоккей Ги Буше. Константин Окулов стал вторым по результативности во всей лиге, Дамир Шарипзянов установил рекорд по очкам для защитников, а недалеко от них по очкам финишировал Эндрю Потуральски, проводящий первый сезон в КХЛ.
«Локомотив» обладает лучшей обороной лиги, «Металлург» — сильнейшей атакой. «Авангард» занимает первое место по реализации большинства, а по другим показателям пусть не лидирует, но занимает верхние строчки. Хоккей Ги Буше несколько раз за сезон давал сбои. Казалось, что омичи слишком прямолинейны и им это аукнется, но всякий раз канадский тренер подкручивал гайки, и все вставало на свои места. «Авангард» — мощная управляемая команда, где сразу несколько звеньев способны определить исход матча. А настоящий козырь «ястребов» располагается в воротах. Если кто-то и может конкурировать с Никитой Серебряковым по опыту, технике и психологической устойчивости, то только «железнодорожник» Исаев. В Омске серьезно потратились на пересборку состава, и ничего кроме финала их не устроит. А на то есть все предпосылки.
