Как Овечкин играл на Олимпиаде. Выбивал Канаду, переживал позор Ванкувера, провалился в Сочи
Величие Александра Овечкина вряд ли возможно поставить под сомнение. Его он ковал постепенно, год за годом. Сначала это были стабильные 50 шайб за сезон, масса индивидуальных наград. Репутацию кубкового игрока пришлось завоевывать долго, и только в 2018-м он добрался до Кубка Стэнли. А рекорд Гретцки, побитый еще спустя семь лет, закрепил за Александром Великим титул главного снайпера в истории НХЛ. Тем больнее, что он уже никогда не станет олимпийским чемпионом и не попадет в Тройной золотой клуб, сколько бы шайб ни забил до окончания карьеры.
Решив отстранить сборную России от международных турниров, Люк Тардиф и его свита лишила мечты многих российских звезд. Но, если у Кучерова, Панарина и тем более Демидова с Мичковым в силу возраста еще есть теоретические шансы завоевать олимпийскую медаль, 40-летний Овечкин уже никогда не выиграет главное хоккейное золото. Хотя за плечами у Ови три хоккейных турнира с участием всех сильнейших. Как главная русская звезда XXI века провела Олимпиады в Турине, Ванкувере и Сочи?
Турин-2006
Шансов поехать в Солт-Лейк-Сити у юного Саши не было. В олимпийский сезон 16-летний сын Татьяны Овечкиной уже дебютировал в Суперлиге и даже забил за «Динамо», но в США у нашей сборной был другой вундеркинд — Илья Ковальчук. Саша поедет в этом статусе в Турин. В сезоне-2005/2006 первый номер драфта НХЛ уверенно шел к «Колдер Трофи», открывая двадцатилетнюю сагу противостояния с Сидни Кросби. Малыш Сид, кстати, в олимпийский состав сборной Канады не попал.
А вот русский сверстник канадского некствана начал забивать с первого же матча. Благо Владимир Крикунов знал Ови по работе с «Динамо» и не побоялся сделать на него ставку. Правда, шайба Овечкина в первом матче со Словакией нашей команде не помогла. Александр, играющий в стильном тонированном визоре, забросит еще три шайбы на групповом этапе, однако всем запомнится его гол в четвертьфинале. Ведь забьет он его Канаде. Именно благодаря шайбе Овечкина в ворота легендарного Мартина Бродо, а также блестящей игре Евгения Набокова в воротах сборной России случится та историческая победа.
Историческая — потому что с того самого туринского четвертьфинала Канада в плей-офф олимпийских хоккейных турниров с участием игроков НХЛ не проигрывает. Впрочем, победная шайба 20-летнего Овечкина в матче с родоначальниками хоккея тускнеет, если вспомнить, что ни в полуфинале с финнами, ни в матче за третье место с чехами забить не удалось не только восходящей суперзвезде мирового хоккея, но и всей сборной России. Что тогда случилось с командой Владимира Крикунова — невозможно понять до сих пор.
Ванкувер-2010
В Ванкувер через четыре года Овечкин приезжал в статусе всеми признанной суперзвезды НХЛ. Более того, Александр в олимпийский сезон дебютировал в качестве капитана «Вашингтон Кэпиталз». В его коллекции уже было несколько «Хартов» и «Морис Ришаров». В прайме находились и другие российские звезды во главе с Евгением Малкиным. На родину хоккея мы ехали как к себе домой, ведь совсем недавно в Квебеке удалось украсть золото буквально из-под носа у «кленовых». А через год нанесли повторный удар уже в швейцарском Берне. Уверенность в своих силах у сборной России была запредельной. Ожидания от ее результатов — тоже. Тем болезненнее оказалось разочарование, в том числе от перформанса Овечкина.
Самым ярким впечатлением от игры Овечкина на Олимпиаде в Ванкувере станет его силовой прием на Яромире Ягре. Чеха, который уже тогда воспринимался как ветеран, лидер сборной России буквально расколол в центральном круге. И это был не хит ради хита. Отправив в полет легендарного Ягра, Овечкин позволил забить Малкину. Да-да, двух наших главных звезд Вячеслав Быков поставил в одно звено именно в том матче, после поражения от Словакии. При этом начинал турнир Ови в тройке с одноклубником Александром Семиным и Павлом Дацюком. С Малкиным они выйдут в одном сочетании и на четвертьфинал с Канадой…
Что было потом, вы и так знаете. «Ночной кошмар» — это лучшее определение 3:7, которые наша сборная получила, встретившись с «гориллами из клетки». К такому противостоянию оказались не готов не только Ови, но и вся сборная России, начиная с тренеров. Тех самых тренеров, что необъяснимым образом ставили Овечкина на пятак при розыгрыше большинства, а в равных составах не убирали от Малкина. Два гола в первом матче с Латвией Олега Знарка так и остались единственными для № 8 на том турнире, с Канадой Александр нанес три броска и заработал показатель полезности «-2».
Сочи-2014
Домашняя Олимпиада пришлась на пик карьеры Александра Овечкина. Главным тренером федерация хоккея назначила Зинэтулу Билялетдинова — тренера, который в «Динамо» тренировал молодого Сашу. Мотивации исправиться за Ванкувер было полно. Казалось бы, все должны сделать выводы из провала четырехлетней давности. Но какие-то грабли оставались неизменными. Например, упорное желание свести Овечкина с Малкиным в одно звено. Билялетдинов словно не замечал, что эта связка не работает. В большинстве, в отличие от Быкова, он поставил Ови не на пятак, а на синюю линию. Вот только это точно так же не работало. Хотя к тому моменту капитан «Вашингтона» уже нашел свой «офис»: достаточно просто было дать Овечкину то, к чему он привык.
Индивидуально для Овечкина Олимпийские игры в Сочи стали худшими за карьеру. Резво начав в Турине, он провел неплохой групповой этап в Ванкувере, а на домашнем турнире даже предварительный этап отыграл блекло. Олимпийская карьера главного русского снайпера шла по нисходящей. Единственной командой, которой Ови удалось забить, стала Словения. И только со Словенией хоть как-то работала связка с Малкиным.
Дальше — тишина. Звенящая тишина. Даже с норвежцами в плей-офф Александру не удалось отличиться, а с финнами он не реализовал единственный момент при счете 1:2. Перед Овечкиным, казалось, был пустой угол, однако он не стал спасителем нации.
И только сейчас понимаешь, что за всю свою олимпийскую карьеру Овечкин лишь однажды забил в играх плей-офф. Был это тот самый четвертьфинал с Канадой в Турине, который затмевает все негативные воспоминания с тех Игр. Если в Национальной хоккейной лиге Александру удалось стереть клеймо некубкового игрока, то в форме сборной России эта репутация за ним закрепилась навсегда. Он рвался в Пхенчхан, несмотря на позицию НХЛ. Готов был покинуть расположение «Вашингтона» посреди регулярного чемпионата и даже заручился поддержкой владельца клуба Теда Леонсиса.
Однако чем ближе к поездке в Корею — тем более громкими становились заявления Овечкина. До Пхенчхана он не добрался, в Пекин энхаэловцев не пустил ковид, а в Милане не захотели видеть сборную России. Так завершилась олимпийская история величайшего снайпера в истории игры.
