Перед уходом на пенсию Овечкин пойдет за Кубком Стэнли вместе с Панариным? Три клуба, куда может перейти Хлебушек
На протяжении последних недель активно обсуждались слухи о том, что Артемий Панарин может сменить команду. Появились они, во-первых, из-за отказа стороны хоккеиста идти на уступки в переговорах с «Нью-Йорк Рейнджерс» еще в начале сезона. А во-вторых, из-за плохих результатов команды и необходимости изменений на этом фоне. Теперь же появилась информация, которая слухи подтвердила. Сначала генеральный менеджер команды Крис Друри вместе с президентом клуба составили письмо к болельщикам «Рейнджерс», в котором сообщили, по сути, о начинающейся перестройке. В письме это, правда, называется «переоборудованием»:
«Мы понимаем ваше разочарование результатами командами, и мы тоже огорчены. Больше всего мы хотим, чтобы вы могли гордиться игрой команды. Мы работаем над тем, чтобы вернуть Кубок Стэнли в Нью-Йорк. Мы не можем стоять на месте, нужны перемены, которые позволят нам использовать наши возможности. Приобретение молодых игроков и драфт-пиков, а также освобождение места под потолком зарплат обеспечит нам гибкость в будущем. Это значит, что нам придется попрощаться с игроками, которые на протяжении многих лет дарили нашим болельщикам прекрасные моменты. Они всегда будут частью нашей семьи. В ближайшие месяцы вы увидите, как наши планы реализуются».
Немногим позднее авторитетный инсайдер НХЛ, журналист «Sportsnet» Эллиотт Фридман сообщил о том, что у лидеров «Рейнджерс» были индивидуальные встречи с руководством.
«Перед тем, как опубликовать письмо к болельщикам, Друри встретился с командой и лично пообщался с ее лидерами. В том числе — с Артемием Панариным. В ходе этого диалога Панарину сообщили, что ему не будет предложен новый контракт. Друри выразил готовность сотрудничать с игроком и его агентом Полом Теофаносом, чтобы обменять хоккеиста в любую команду по его желанию», — написал Фридман.
Ранее различными авторами в ходе рассуждений назывались команды, в которые мог бы перейти Панарин. Вспоминали, например, давний интерес к Артемию со стороны «Колорадо» и «Флориды». Вот только эти варианты крайне далеки от реальности, учитывая зарплату Панарина и ситуацию с потолком у обоих клубов. «Пантерз», если верить порталу «PuckPedia» (все финансовые данные далее также будут взяты оттуда), к моменту выхода Ткачука и Баркова из списка травмированных, будут иметь проблемы с тем, как влезть в потолок. У «Эвеланш» же свободного места совсем немного — $1,14 миллиона. Даже при условии, если «Рейнджерс» возьмут на себя половину зарплаты Панарина, придется откуда-то найти еще около пяти миллионов.
Учитывая полный запрет на обмен в контракте Хлебушка, именно сторона игрока будет решать, в каком клубе он продолжит карьеру. Из тех клубов, что могут пошуметь в плей-офф, а Артемий скорее всего захочет побороться за Кубок, достаточно места под потолком имеют «Каролина Харрикейнз», за которую выступают трое россиян, а также «Детройт Ред Уингз», идущий вторым в Атлантическом дивизионе. Воссоединение с Кейном, связка с которым была эффективна на старте карьеры Артемия в «Чикаго», была бы красивой.
Среди потенциальных команд, куда мог бы перейти Панарин, назывался также «Вашингтон». У «столичных», правда, всего $2,8 миллиона под потолком. Но для еще одной попытки Овечкина завоевать Кубок Стэнли, которая может стать последней, Панарин мог бы пригодиться. У «Кэпиталз» есть выборы в первом раунде на предстоящих драфтах, так что заинтересовать «Рейнджерс» своим предложением они могут. Генменеджер «Вашингтона» заявлял также, что команда нуждается в качественном и мастеровитом нападающем.
При всем этом есть и другой вариант развития событий — отказаться снимать запрет на обмен, доиграть до конца сезона и уйти, оставив «Рейнджерс» ни с чем. Но это, пожалуй, вариант из разряда «назло маме отморожу уши». Вряд ли Артемий и его агент будут портить себе репутацию подобными действиями.
