Русский гигант восхищает Америку в 39 лет! Малкин больше месяца мучился с травмой, вернулся и сразу же забил
Евгений Малкин здорово начал нынешний сезон, который для 39-летнего россиянина является последним по текущему соглашению с «Питтсбургом». В первых 26 матчах регулярного чемпионата форвард «Пингвинз» набрал 29 (8+21) очков и шел в лидерах бомбардирской гонки своей команды. Но в начале декабря Евгений выбыл из-за повреждения. Сроки восстановления россиянина были «со дня на день», однако в итоге Малкин пропустил больше месяца — 15 матчей, из которых «пингвины» проиграли девять. Сегодняшняя игра с «Нью-Джерси» стала для 71-го номера «Пингвинз» первой не только после травмы, но и в 2026 году.
К возвращению Евгения в составе команды появился еще один российский игрок — из «Коламбуса» накануне Нового года был обменян Егор Чинахов. Именно с ним в одной тройке и оказался Малкин после травмы. Более того, Евгения поставили на фланг. Относительно смены позиции россиянин ответил журналистам в излюбленной манере — с юмором:
«Я могу сыграть в защите, могу вообще в воротах, если тренер захочет! Мне без разницы. Я просто хочу играть, понимаете?», — цитировал Малкина сайт НХЛ.
Чинахов, со своей стороны, выразил восхищение старшим товарищем, с которым пересекался ранее в России на первом Матче года, который проводился в 2024 году. А также Егор вспомнил, что его любимый момент с участием Евгения — это гол в ворота «Каролины Харрикейнз» в финале розыгрыша Кубка Стэнли в 2009 году:
«Для меня большая честь играть с ним. Мне это нравится. Я вырос, наблюдая за его игрой. Так что это здорово», — сказал Чинахов.
Новичок «Пингвинз» также получил свою долю похвалы со стороны старшего товарища:
«Он молодой, талантливый парень. Мы видели, как у него складывалась ситуация в «Коламбусе», у него был не лучший год. Но теперь, когда он сменил команду, надеюсь, у него изменится настрой. Мы все видели, что он уже успел забить. Если тренер будет использовать его, даст ему игровое время, он, наверняка, покажет свои лучшие качества», — говорил накануне матча Евгений.
В ночь с четверга на пятницы по московскому времени у Чинахова была возможность увидеть гол Малкина вживую — Евгений отличился в первой же игре после возвращения. В концовке второго периода «Питтсбург» получил численное преимущество, в самом начале розыгрыша которого игрок «Нью-Джерси» нарушил правило как раз на Малкине и оставил свою команду в формате «3 на 5». Такие удаления, как правило, нереализованными не остаются.
Не стали ничего лишнего выдумывать и игроки «Пингвинз» — Сидни Кросби отдал передачу Евгению Малкину, а тот броском в касание из правого круга вбрасывания отправил шайбу в сетку ворот. Гол стал для Малкина 523-м в регулярных чемпионатах НХЛ, по этому показателю он вышел на чистую 39 строчку.
К тому моменту «Питтсбург» уже имел преимущество в две шайбы, поэтому гол Малкина его только увеличил. В начале третьего игрового отрезка, правда, сам Евгений отправился в штрафной бокс, и его удаление соперник также реализовал. Люк Хьюз попал броском от синей линии. «Дьяволам» эта шайба помогла разве что избежать «сухого» поражения, во второй части третьего периода «Питтсбург» снова увеличил отрыв до трех шайб — 4:1.
Малкин мог отличиться еще, причем не один раз, Джино был очень нацелен на ворота, но оформить дубль или хет-трик не вышло. По итогам встречи Евгений стал одним из самых бросающих игроков «Пингвинз», был признан первой звездой матча и на всю арену признался, что соскучился по хоккею. «Питтсбург» одержал шестую победу подряд и поднялся на седьмую строчку Восточной конференции.
