Америка наконец-то увидела мощь таланта с Урала! Гребенкин забил долгожданный гол и сотворил эффектный ассист
Весной 2024 года Никита Гребенкин отправлялся в «Торонто» в статусе обладателя Кубка Гагарина и одного из лидеров «Металлурга». В 90 матчах чемпионского сезона нападающий забросил 22 шайбы и отдал 24 результативные передачи — его вклад в успех «Магнитки» оказался очень весомым.
Увы, сходу покорить Америку все это не помогло. В прошлом чемпионате Никита провел лишь 7 игр за «Мэйпл Лифс» и результативных баллов не набрал. А в марте 2025 года был обменян в «Филадельфию». Далее поползи слухи о возможном возвращении на родину, но дальше разговоров дело не пошло — Гребенкин решил остаться в США и доказывать свою состоятельность новому тренеру «Флайерз» Рику Токкету. При этом свои цели он формулировал весьма скромно:
«Моя роль в команде — третье-четвертое звено. Нужно забирать свое место в составе, работать над этим. Я рассчитываю, конечно, на большее. Но пока это моя точка, к которой я стремлюсь, чтобы закрепиться в составе и помогать команде «Флайерз» побеждать в каждом матче».
В составе «летчиков» россиянин быстро впечатлил всех дракой с канадским защитником «Сиэтла» Кейлом Флери, а вот с набранными очками дела шли гораздо хуже. В этой регулярке Никита выдавал сухие серии продолжительностью в 5, 6 и 7 матчей. Неудивительно, что в состав он попадал далеко не всегда, а порою получал просто ничтожное время — например, 6 минут 48 секунд в игре с «Каролиной».
За первые 23 матча сезона Гребенкин набрал 5 очков, поэтому случившееся в ночь с понедельника на вторник по московскому времени можно считать настоящим прорывом — он стал главным героем матча «Филадельфии» против «Ванкувера».
Для начала экс-форвард «Металлурга» оформил свой второй гол в лучшей лиге мира — он получился абсолютно рабочим. Никита открыл счет в игре, перекрыв обзор голкиперу Тэтчеру Демко и подкорректировав полет шайбы после броска шведа Эмиля Андре.
Первый с начала ноября гол помог русскому форварду поймать кураж — следующую шайбу «Флайерз» он сделал сам. Получил шайбу у борта в чужой зоне, обыграл соперника, продвинулся за ворота и выложил пас на шведского коллегу Карла Грундстрема. Скандинав со второй попытки удвоил преимущество хозяев.
В итоге «летчики» победили со счетом 5:2, а их последний гол в этой игре записал на свой счет Матвей Мичков, отправивший шайбу в пустые ворота. Но Гребенкина в этот день он, конечно, не затмил. Никита выдал свой лучший матч в сильнейшей лиге мира и стал чуточку ближе к своей минимальной цели — стать крепким игроком основы «Филадельфии».
