В Америке гробят большого русского таланта? На родине Никита был звездой, а в НХЛ превращается в подобие тафгая
С момента отъезда Никиты Гребенкина в Северную Америку прошел уже целый сезон, пошел второй. За это время россиянин, к сожалению, не сумел закрепиться в НХЛ в составе «Торонто», а весной в результате обмена сменил Канаду на США и стал игроком «Филадельфии Флайерз». В АХЛ за фарм-клубы «Мэйпл Лифс» и «Флайерз» Гребенкин провел в сумме 50 игр, в которых отметился 28 (12+16) очками.
В этом сезоне Никита дебютировал за «Филадельфию» в НХЛ. Гребенкин начал сезон вместе с основной командой. За четыре матча российский нападающий ограничился лишь одной результативной передачей, которая стала для него первым результативным баллом в НХЛ. Требовать от Никиты запредельной статистики при его игровом времени было бы странно, учитывая и еще и специфичность его роли на площадке.
В НХЛ Гребенкин уезжал в статусе разносторонне развитого форварда, способного взять игру на себя и решить исход матча. При этом нападающий никогда не избегал жесткой силовой манеры. Его наглость и непринужденность восхищали многих. Но за океаном пока все складывает так, что Никита показывает лишь силовую часть своей игры. Из него постепенно лепят подобие тафгая.
Например, в своем первом же матче за «Торонто» на предсезонке Гребенкин подрался с канадским форвардом Адамом Годеттом.
А сегодня ночью в матче против «Сиэтла» россиянин провел свою первую драку уже в рамках сезона НХЛ.
Партнер Никиты по команде, защитник Кэм Йорк, выразил свое восхищение россиянином за то, что тот заступился за сокомандника:
«Это было потрясающе, я не ожидал такого. Он смелый парень, и всякий раз, когда кто-то из наших парней попадает под такой хит, хочется за него заступиться. Вот кто мы такие, мы семья, это часть того, что мы делаем», — сказал Йорк после матча.
Болельщики «Торонто» и «Филадельфии» в восторге от Гребенкина не только из-за его драк, но и из-за ярких высказываний, которые разлетаются на цитаты. Его «Forecheck, backcheck, paycheck» до сих пор вспоминается поклонниками «кленовых». Перед началом этого сезона интервью Гребенкина для клубных медиа также стало популярным среди поклонников «Филадельфии».
И все же хотелось бы, чтобы Гребенкин смог реализовать свой хоккейный потенциал, который у него, безусловно есть. Из КХЛ Никита уезжал в статусе второго бомбардира и снайпера «Металлурга», а в играх плей-офф, который завершился для команды завоеванием Кубка Гагарина, уверенно и хладнокровно действовал с шайбой в решающие моменты.
В сегодняшнем матче, кстати, Гребенкин демонстрировал, что способен не только на «втыкания» в соперников и махания кулаками. Вместе с Зеграсом и Мичковым он создавал неплохие моменты перед воротами соперника. Болельщики «Флайерз» в социальных сетях активно требуют сохранить это сочетание и в следующих матчах. А в случае очередного вывода Гребенкина из состава грозятся устроить бунт. Подействуют ли эти призывы на Рика Токкета?
