Вслед за Овечкиным Америку бросит и русский гигант? Малкин все чаще говорит об уходе на хоккейную пенсию
В свой заключительный по нынешнему соглашению с «Питтсбургом» год вступает российский звездный ветеран Евгений Малкин.
Этим летом достаточно активно обсуждалось будущее Евгения, появлялись различные слухи и о завершении карьеры, и о потенциальном обмене, и о возвращении в Россию. Сам Малкин еще зимой этого года говорил в интервью The Athletic, что хотел бы завершить карьеру игроком «Питтсбурга», а на Родину вернуться и провести прощальный матч, за что получил немалую долю критики. Позднее в интервью коллегам с «Матч ТВ» Евгению пришлось объясняться:
«Мысль моя заключалась в том, что у меня контракт с «Питтсбургом» до 2026 года. Я хочу доиграть его до конца. Тогда мне будет 40 лет. Я бы не хотел заканчивать карьеру, просто отбывая номер и занимая чье-то место на льду. Но если у меня в 2026 году будут силы и желание, и я почувствую, что еще в хоккее что‑то могу, то обязательно рассмотрю возможность вернуться в Магнитогорск», — сказал Малкин.
Теперь же, перед началом чемпионата, 39-летний Евгений вновь заговорил о завершении карьеры. Россиянин признался, что думал об этом все лето. Наступающий сезон станет для Малкина 20-м в НХЛ, все эти годы он провел в составе «Пингвинз», с которыми завоевал три Кубка Стэнли.
«Я понимаю, что это может быть последний сезон или, возможно, еще два сезона. Мне нужно просто играть в свое удовольствие. Я играл всю свою жизнь, почему не поиграть еще пару лет? Последние три сезона мы не попадали в плей-офф, и это самое ужасное чувство. Если я, Сид и Крис (Летанг) будем играть вместе и еще раз просто сыграем вместе в плей-офф, это будет здорово! Мне это нравится. Думаю, я просто выйду на первую игру. Буду играть в свое удовольствие, постараюсь немного помочь молодым ребятам, потому что не знаешь, сколько лет еще осталось», — цитирует Малкина пресс-служба «Пингвинз».
От былого величия «Питтсбурга», будем честны, не осталось почти ничего. Упомянутое Евгением непопадание в плей-офф — следствие той «замершей» перестройки, в которую так и не ушла команда после завоевания третьего Кубка в 2017 году. После этого клуб если и становился участником розыгрыша Кубка Стэнли, то вылетал в первом раунде. Но представить, чтобы Малкин, Кросби и Летанг играли где-то в другом месте не получается. Буквально через несколько дней на одну игру в состав «Пенс» вернется и канадский голкипер Марк-Андре Флери, который объявил о завершении карьеры. Это будет красиво.
«Я общаюсь с ребятами, которые уже завершили карьеры, они все еще скучают по хоккею. Они все еще вспоминают хорошие моменты. Я могу объявить о завершении карьеры уже сейчас, но я все еще чувствую, что могу играть. Я все еще чувствую себя голодным до голов, до побед. То же самое и с Сидом. Просто наслаждаемся каждым днем, а вспоминать все это можно и потом, понимаете? И Флери вернулся, может быть, более интересно, быть рядом с командой. Он вернулся, я думаю, это правильно. У нас все еще есть хорошие воспоминания. Я наблюдаю за новичками. У нас отличные ребята», — продолжил Малкин.
Учитывая настрой Евгения, можно предположить, что нынешний сезон — не последний в НХЛ в целом и за «Питтсбург» в частности. У Кросби, например, только вступило в силу двухлетнее соглашение с «пингвинами». Не исключено, что в команде могут подписать на год и его «названого брата» Евгения, вместе с которым Малыш Сид пишет историю «Питтсбурга». А еще пьет пиво после матчей.
