Сбежал от Овечкина, чтобы поехать на Олимпиаду? Бэкстрем заставит завидовать Ови: швед может сыграть на ОИ–2026
О том, что главный оруженосец в карьере Александра Овечкина центрфорвард Никлас Бэкстрем решил продолжить карьеру на родине, уже говорили много. Это решение шведа многие восприняли с недоумением и удивлением, поскольку Бэкстрем измучен травмой бедра и один сезон полностью пропустил. Чемпионат Швеции — это, конечно, не НХЛ по интенсивности, но далеко не тот вариант, где можно играть не напрягаясь. Шведская лига очень сильна и требует полной отдачи сил, однако Бэкстрема такие требования не смущают. Среди болельщиков ходило подозрение, что Никласу «прозрачно» намекнули, что его возвращения в «Вашингтон» уже не очень-то и ждут, и внезапное выздоровление способно спутать все карты. Форвард послушно просидел весь год в лазарете, а потом свалил играть за «Брюнас».
И вот новое известие. Оказывается, Бэкстрем не просто продолжает карьеру, а является кандидатом на попадание в олимпийскую сборную Швеции на Играх в Милане! И это — с двумя сложнейшими операциями на бедре, в результате которых сустав собирали заново.
Тренер сборной Швеции Сэм Халлам недавно поговорил с Янне Бенгтссоном, журналистом официального сайта НХЛ, о составе сборной на предстоящие зимние Олимпийские игры. И подтвердил, что Бэкстрем остается кандидатом на участие.
«Конечно, мы будем за ним следить. Прежде всего, очень приятно, что Бэкки достаточно здоров, чтобы играть. Не думаю, что он взялся бы за эту задачу, если бы не чувствовал, что может внести свой вклад. Так что для хоккея в Швеции и для лиги SHL это здорово», — отметил Халлам.
Бэкстрем представлял свою страну на взрослом уровне на протяжении всей своей карьеры, в том числе на зимних Олимпийских играх 2010 и 2014 годов. В девяти матчах на Олимпийских играх за свою карьеру он набрал 10 очков (1 гол, 9 передач). На турнире 2010 года он лидировал в составе сборной Швеции, набрав 6 (1+5) баллов в четырех играх, прежде чем Словакия выбила шведов в четвертьфинале.
В 2014 году Швеция вышла в финал. Однако Бэкстрем был отстранен от участия в финале после того, как допинг-тест выявил у него допинг, вызванный антиаллергическим препаратом, содержащим псевдоэфедрин. В итоге Швеция проиграла Канаде со счетом 0:3 и завоевала серебряную медаль.
Медаль Бэкстрема была отложена до апелляции 2015 года, когда он, МОК, ВАДА и ИИХФ пришли к соглашению, согласно которому он принял выговор, но был оправдан по обвинению в попытке улучшить свою игру. Позднее он вернулся в сборную в сезоне-2016/17, выступая за сборную Швеции на Кубке мира по хоккею и чемпионате мира 2017 года.
В прошлом году «Брюнас» был лучшей командой регулярного чемпионата и, как ожидается, снова поборется за этот титул в сезоне-2025/26. Руководство команды планирует отложить на некоторое время повторное дебютирование Бэкстрема в SHL, но спортивный директор команды Йохан Альсен намекнул, что это может произойти уже в начале октября.
Хотя Бэкстрем, возможно, снова окажется в поле зрения Халлама, ему придется победить серьезную конкуренцию на позиции центрального нападающего, чтобы попасть в олимпийскую сборную. Элиас Петтерссон, Мика Зибанежад, Джоэль Эрикссон Эк, Лео Карлссон и Вильям Карлссон — лишь некоторые из имен, претендующих на место в составе сборной Швеции.
Но удивительнее всего, что форвард, который вроде бы уже завершил карьеру, может сыграть на Олимпиаде, просто убежав от Овечкина. А вот сам Ови, находящийся в полном порядке в плане здоровья, сыграть в Милане не сможет. И в этом — еще один невероятный сюжет данной ситуации.
