Его считала негодяем вся Америка, а он оказался супергероем! Страшные травмы не помешали Ткачуку взять Кубок Стэнли
Нападающий «Флориды» Мэттью Ткачук известен всем, как игрок, которого многие ненавидят. Что там говорить, если сам наставник «Пантерз» Пол Морис признавался в ненависти к Ткачуку, когда он работал главным тренером «Виннипега», а Ткачук играл за «Калгари». Но провокационной и «подкожный» стиль игры Ткачука — настоящая находка для южан, которые, заполучив Мэттью в обмен на Джонатана Юбердо, стали настоящей кубковой командой.
Два Кубка Стэнли подряд были завоеваны южанами при серьезном вкладе Ткачука, и через день после того, как «Флорида» во второй раз стала триумфатором, был раскрыты подробности о состоянии здоровья игроков. Мэттью Ткачук поразил всех своим мужеством, выдержкой и стремлением помочь команде. Оказалось, что форвард играл сразу с несколькими очень серьезными травмами.
Первое повреждение Мэттью получил, играя за сборную США на «Турнире четырех наций», из-за которой пришлось пропустить 25 матчей регулярного чемпионата. Выяснилось, что повреждение не долечили, хотя наставник Пол Морисна пресс-конференциях отрицал наличие травмы и говорил, что Ткачук в полном порядке.
Затем, уже по ходу плей-офф, выяснилось, что у Ткачука помимо заработанной ранее грыжи есть разрыв приводящей мышцы, причем на той же стороне тела. Для хоккеиста, который исповедует силовой стиль игры, это была настоящая катастрофа, но Мэттью никак не дал понять, что с ним что-то не в порядке.
«Я много раз хотел сдаться. Мне пришлось поблагодарить многих людей за то, что они сделали меня достаточно здоровым, чтобы я мог держать клюшку и выходить на лед. И я уверен, что со мной было нелегко иметь дело. Моя невеста отлично справлялась с домашними делами в те дни, когда я, возможно, был не в лучшем настроении. Но я приходилн а каток, возможно, не в лучшем настроении, где тренеры и врачи помогали забыть о боли— я просто многим им обязан», — сказал Ткачук.
Форвард набрал 23 очка (8 голов, 15 передач) в 23 играх плей-офф, разделив лидерство в команде с Сэмом Рейнхартом и Картером Верхаге. По словам Майкла Руссо из The Athletic , Ткачук стал всего лишь шестым игроком в эпоху расширения НХЛ (с 1968 года), который лидировал среди обладателей Кубка Стэнли по количеству очков в каждом «забеге» в плей-офф.
О таких жутких травмах невозможно было подозревать. Уроженец Аризоны забил победный гол в шестой игре, использовав точнейший кистевой бросок в первом периоде — он бросил со средней дистанции мимо вратаря Стюарта Скиннера.
А ранее Ткачук играл с переломом грудины в финале Кубка Стэнли 2023 года, в котором «Пантеры» проиграли «Вегас Голден Найтс».
Помимо травмы Ткачука Пол Морис рассказал, что капитан Александр Барков получил порез руки в первой игре финала Кубка. Оказалось, что швы у российского финна дважды расходились, прежде чем их заклеили по новой. Сэм Райнхарт, забивший четыре гола в решающей победе в финальной серии, играл с растяжением связок колена второй степени.
Словом, «Флорида» лишний раз подтвердила справедливость слов Дарюса Каспарайтиса, который нынче живет по соседству с «Патерами»: «В плей-офф на площадку не выходят только мертвецы».
