Такого еще не было: невероятный автогол в Америке! Без скандального русского гиганта его бы не случилось
«Его личная жизнь наладилась. Я очень рад за него и горжусь тем, что он усердно работает».
Такими словами главный тренер «Колорадо» Джаред Беднар поддержал по ходу нынешнего розыгрыша Кубка Стэнли Валерия Ничушкина. В прошлом плей-офф россиянин был дисквалифицирован на полгода за употребление запрещенных веществ и помещен в программу помощи игрокам, но в очередной раз по ходу своей карьеры смог всех приятно удивить.
Уральский гигант мощно вернулся в состав «Эвеланш» по ходу регулярного чемпионата — 2024/25, выбив 34 очка по итогам 43 матчей, и вместе со своей командой заходил в главную часть сезона в качестве реального претендента на трофей. Правда, в кубковых играх дела у Ничушкина пошли не так успешно: в пяти стартовых первых встречах серии с «Далласом» он забросил лишь одну шайбу, не отдал ни одного ассиста, а в матче номер пять, который поставил «Колорадо» на грань вылета из плей-офф, заработал показатель полезности «-3». Но в самый нужный момент Валерий проснулся.
Именно с его гола началась шестая серия этого противостояния. Атаку разогнали Габриэль Ландескуг и Брок Нельсон, завершать ее доверили российскому нападающему, на помощь которому пришел соотечественник Илья Любушкин — именно от его конька шайба попала в сетку. «Лавины» выдали мощнейший первый период, нанесли 19 бросков в створ и заслуженно ушли на перерыв при счете 2:0 в свою пользу.
Но после паузы в игре у хозяев что-то пошло не так. За 17 минут «Даллас» отгрузил четыре шайбы и вплотную приблизился к выходу в полуфинал Западной конференции. Вдвойне обиднее такой расклад для болельщиков «Колорадо» был потому, что главным героем камбэка «Старз» стал Мико Рантанен — тот самый, которого в январе «Эвеланш» обменяли в «Каролину». Поигравший по ходу сезона за три команды финн сегодня выдал лучший матч в составе клуба из Техаса — забил гол и добавил к нему ассистентский хет-трик.
Третья двадцатиминутка началась при счете 4:3 в пользу «звезд», но уже на 7-й минуте равновесие было восстановлено. Постарался Ничушкин, которому помогли все те же ассистенты — Нельсон и Ландескуг. На этот раз Валерий здорово сыграл на добивании.
Ну а развязка этого матча получилась просто сумасшедшей. За 11 минут до конца основного времени случился самый странный эпизод розыгрыша Кубка Стэнли — 2025. Натан Маккиннон завез шайбу на пятак «Далласа», сам уехал за ворота и оттуда наблюдал удивительную картину — швед Оскар Бек пытался разрядить обстановку, попал шайбой в канадца Колина Блэквелла, от плеча которого хоккейный снаряд и залетел за спину проводившему отличный матч американцу Джейку Оттинджеру. Поразительное невезение. Вряд ли в истории НХЛ было что-то подобное в решающие минуты ключевой кубковой игры.
«Эвеланш» оставалось добить соперника парочкой голов в пустые ворота, с чем хозяева успешно и справились. 7:4 в матче и 3-3 в серии. Впереди нас всех ждет лучшее, что может быть в хоккее, а именно — седьмая игра.