Провалившийся в Америке русский супербомбардир возьмет престижный приз? Когда-то Овечкин выигрывал его трижды
Сегодня ночью стал известен еще один участник второго раунда плей-офф Кубка Стэнли от Восточной конференции: действующий обладатель трофея «Флорида Пантерз» выбила «Тампу-Бэй Лайтнинг» со счетом 4-1 в серии.
Не был похож сам на себя в играх на вылет Никита Кучеров: у россиянина в этой серии — четыре результативные передачи и ни одной заброшенной шайбы. Не совсем то, чего ждали от обладателя «Арт Росс Трофи», приза лучшему бомбардиру регулярного чемпионата. Вот уже 15 матчей подряд в плей-офф Никита без заброшенных шайб. У Кучерова — четыре подряд проигранные серии розыгрыша Кубка Стэнли: финал 2022 года и три подряд вылета в первом раунде, включая нынешний.
«Кучеров, сделавший четыре результативные передачи в первых четырех играх, на протяжении всей пятой игры был настоящей катастрофой. Он постоянно терял шайбу, пытаясь отдавать передачи, которые просто не проходили сквозь герметичную оборону «Флориды». Суперзвезда «Тампы» был сам не свой на протяжении всей этой серии, «Флорида» оказывала свое физическое воздействие на него с самого начала и до самого конца.
«Пантерз» били Кучерова при каждой возможности на протяжении всей серии независимо от того, владел он шайбой или нет. Их план игры в обороне явно заключался в том, чтобы сделать жизнь Кучерова невыносимой, и действующим чемпионам это удалось», — считает автор The Athletic Джош Йоэ.
Примечательно, что перед стартом плей-офф, по опросу авторов The Athletic, именно «Тампа-Бэй Лайтнинг» была главным претендентом на Кубок Стэнли. А Кучеров, согласно тому же опросу, считался одним из претендентов на «Конн Смайт Трофи» — приз самому ценному игроку плей-офф.
Тем не менее Никита может забрать еще одну индивидуальную награду: его номинировали на «Тед Линдсей Эворд» — приз самому выдающемуся игроку сезона по итогам голосования профсоюза игроков НХЛ. Кроме Кучерова, на эту награду претендуют нападающий «Колорадо Эвеланш» Натан Маккиннон и защитник этой же команды Кейл Макар. Кстати, именно Макккиннону достался этот приз в прошлом сезоне.
Из россиян данную награду вручали Сергею Федорову в 1994 году. Более одного раза из наших ее получал только Александр Овечкин: три сезона подряд, с 2008-го по 2010-й. Также «Тед Линдсей Эворд» есть в коллекции Евгения Малкина (2012) и самого Кучерова (2019).
Шесть лет назад Никита одновременно взял «Арт Росс Трофи», «Харт Трофи» и «Тед Линдсей Эворд», а его команда также не прошла первый раунд, тогда «Тампа» вылетела со счетом 0-4 от «Коламбуса», за который выступали Артемий Панарин и Сергей Бобровский. Сам же Кучеров в той серии отметился двумя результативными передачами, но запомнился другой момент: Никита получил дисквалификацию за то, что впечатал игрока соперника головой в борт и пропустил третью игру серии, которая, по сути, стала тогда определяющей.