Грандиозная сенсация в Америке! Не попадавший в плей-офф клуб уничтожает всех подряд: у «Блюз» серия из 11 побед
В Восточной конференции КХЛ, кажется, до последней игры регулярного чемпионата будет идти борьба за заветную зону «уайлд кард», а математические шансы на попадание в восьмерку счастливчиков пока есть у всех команд. А вот на Западе ситуация противоположная. Клубы, находящиеся с 12 по 16 строчку, уже потеряли шансы на кубковую восьмерку и просто доигрывают сезон.
Там же случилась одна из самых ярких историй сезона. Недавно боровшийся за восьмую строчку «Сент-Луис» выдал мощную серию из побед и поднялся на седьмое место Запада. Сегодня ночью «блюзмены» обыграли «Питтсбург Пингвинз» — 5:4 в овертайме. Эта победа стала 11-й подряд для команды Джима Монтгомери. По длительности удачной серии в этом сезоне «Блюз» сравнялись с «Виннипегом». А для франшизы это повторение рекорда. Интересно, что установил его «Сент-Луис» в сезоне-2018/2019 — тогда команда выиграла Кубок Стэнли.
В сегодняшней встрече отличился россиянин Павел Бучневич — сравнял счет во втором периоде. Этот гол стал 16-м для Павла в сезоне. По ходу 11-матчевой победной серии россиянин принял участие в семи встречах, в которых набрал 5 (3+2) очков. Четыре игры Павел пропустил из-за повреждения.
А ведь перед дедлайном были слухи о потенциальном обмене Бучневича, новый контракт которого еще даже не вступил в силу. Также появились инсайды о возможных сделках с участием еще нескольких лидеров «Сент-Луиса». Тогда речь шла о плохих результатах команды. После завоевания Кубка в 2019 году, максимум, чего добивались «Блюз», — это выход во второй раунд плей-офф. В прошлом и позапрошлом сезонах «Сент-Луис» и вовсе не попадал в восьмерку. Информация о возможных обменах стала появляться, когда «блюзмены» и близко не подбирались к зоне «уайлд кард». Ко всему прочему и личная результативность Павла была ниже той планки, которую ждут от игрока первого звена. Видимо, россиянин берег голы и передачи на самые важные игры.
Примечательно, что нынешний главный тренер «Сент-Луиса» Джим Монтгомери, сумевший вывести «Сент-Луис» на эту победную тропу и уверенно ведущий команду в плей-офф, через полтора месяца после старта сезона был уволен из «Бостона». В сезоне-2022/23 канадский специалист признавался лучшим тренером лиги, а его «мишки» брали Президентский кубок.
Логично, что без работы Джим долго не сидел: об увольнении из «Бостона» стало известно 20 ноября, а уже 24-го числа того же месяца его назначили в «Сент-Луис», который теперь готовится навести шума в плей-офф. А «Брюинз», кстати, впервые с 1997 года свалились «на дно» Восточной конференции. Забавно, что больше всего этому рады болельщики «Торонто», которое ни раз вылетало в первом раунде от «мишек»: они во всю постят мемы о почти безнадежной ситуации в стане своего врага.