Рядом с Овечкиным крушит рекорды молодой белорус! Протас выдал суперсезон и стал лучшим во всей НХЛ
Пару сезонов назад, когда «Вашингтон» показывал крайне незрелищный хоккей, нередко высказывалось мнение, что после рекорда Овечкина, на который страдальчески работает вся команда, «столичные» надолго уйдут в перестройку, и о каких-либо результатах можно забыть надолго. Несколько чемпионатов спустя ситуация совершенно изменилась: команду возглавил молодой амбициозный тренер, он создал игрокам прекрасную атмосферу внутри коллектива, поставил зрелищный хоккей, дающий результат, активно работает с молодыми хоккеистами, а менеджеры здорово трудятся на будущее команды подписаниями. Ну а Александр Овечкин переживает очередную молодость. Как итог: «Кэпиталз» идут в лидерах чемпионата, Ови летит за рекордом, а его партнеры ничуть не страдают от этого, а наоборот наслаждаются Великой погоней вместе со своим капитаном.
Как Александр Овечкин, так и почти все игроки «Вашингтона» проводят свои лучшие сезоны, один из таких хоккеистов — белорусский центральный нападающий Алексей Протас. 24-летний форвард проводит свой третий полноценный сезон в НХЛ. И для Протаса эта регулярка уже стала рекордной по всем показателям. Правда, большую часть сезона Спенсер Карбери использует белоруса на фланге, а не в центре.
Что касается личных показателей, то Протас превзошел свою предыдущую сумму набранных очков за сезон уже в два раза. Если в чемпионате-2023/2024 на счету белорусского нападающего было 29 (6+23) очков за 78 игр при показателе полезности «-3», то сейчас Алексей за 65 матчей выбил уже 58 (28+30) результативных баллов. А показатель полезности у Протаса лучший в лиге — «+39». В командном бомбардирском зачете Протас занимает вторую строчку, по голам — третью, а по передачам четвертую.
В таком прогрессе Алексея и всей команды большая заслуга нынешнего главного тренера «Вашингтона» Спенсера Карбери. Канадский специалист уже работал с Протасом и рядом других молодых игроков в АХЛ, в клубе «Херши Берс».
Первую часть этого сезона Алексей Протас провел в звене с Александром Овечкиным, которого Спенсер Карбери перевел на правый фланг. По возвращении Александра после травмы это сочетание собирается вместе не так часто. Тем не менее, россиян и белорус помогли друг другу набрать немалое количество очков.
Например, в сегодняшнем матче с «Анахаймом» две шайбы Протас забросил именно с передач Александра Овечкина. Вторую передачу Ови отдал Протасу на первый в карьере хет-трик вместо броска по пустым воротам и гола № 887.
«Я только увидел его взгляд на меня. На подходе это нереальное достижение, а он играет вот так на меня, понимаете? И как он рад за меня после этого. Это говорит о нем многое, как о партнере по команде. Рад, что так происходит», — сказал Протас.
После прошлого матча с «Сиэтлом», в котором Протас набрал свой 55-й результативный балл в сезоне, Спенсера Карбери спросили, с чем связан такой резкий прогресс его игрока, на что канадский специалист сначала спросил у журналистов, найдется ли у них лишний час на его ответ:
«Этот прогресс идет на протяжении всего года. Я имею в виду, те шаги, которыми он идет начиная со своей первой профессиональной игры в Северной Америке в «Херши» в ковидный год. Он вырос как игрок в геометрической прогрессии он очень трудолюбивый и обучаемый. Что я ценю в нем, так это то, что он хорошо обучаемый. Ему постоянно нужна обратная связь.
И мне кажется, поэтому он и продолжает совершенствоваться, расти как игрок — он постоянно, каждый божий день, стремится быть лучшей версией себя. Будь то питание, занятия в спортзале, на льду, какие-то системные вещи или его бросок. Знаете, такие люди стараются становиться лучше во всех аспектах, не только в хоккее», — сказал Карбери.
Контракт Протаса с «Вашингтоном» подписан аж до 2029 года, сейчас идет только первый год пятилетнего соглашения. Руководство «Кэпиталз» грамотно поступило, дав белорусскому форварду такой длительный договор, который Алексей отрабатывает своей игрой полностью и даже больше. Получает белорус весьма скромные $3,38 млн за сезон.
А еще Протас-старший, похоже, сыграет со своим младшим братом Ильей за «Вашингтон». На драфте этим летом «столичные» даже совершили обмен драфт-пиками, чтобы выбрать Протаса-младшего, который теперь в свои 18 лет зажигает в хоккейной лиге Онтарио. На счету Ильи 112 очков в 58 матчах за «Виндзор Спитфайрз». Через несколько лет мы скорее всего увидим обоих братьев в форме «Кэпиталз».