Ротенберга спасает молодой капитан, на котором держится весь СКА. Но скоро Никишин уедет в Америку
Москва. ЦСКА — СКА. «Армейское» дерби завершилось ничьей в основное время и перешло в овертайм. Гости атакуют, бросок наносит Михаил Григоренко, а первым на пятак успевает игрок в белой форме. Человеком, который приносит победу команде Романа Ротенберга, становится Александр Никишин. Защитник. Капитан. Лидер. По-настоящему человек и пароход нынешнего питерского клуба.
На самом деле, петербуржцы провели не лучший матч. Моментов они создали точно не больше, чем соперник. Позиционное нападение у СКА толком не складывалось. А обе шайбы в основное время питерские армейцы забросили в численном неравенстве. Так что Никишин выступил для СКА самой настоящей палочкой-выручалочкой. А еще в первом периоде он схлестнулся с Фредриком Классоном.
На самом деле, этот победный гол в овертайме — не исключения для Никишина, а почти правило. Даром, что он защитник. У него в сезоне таких голов четыре. Больше, чем у Ливо и кого бы то ни было среди нападающих или защитников, русских или легионеров. А главное, что решал Никишин в самых важных матчах, с западными топами: дважды с ЦСКА и по разу с «Динамо» и «Локомотивом». Такое по случайности не бывает.
Сложно переоценить значимость Никишина для СКА. В принципе, ограничиться можно хотя бы на том, что 24:31 минуты — это рекордное время в чемпионате среди всех-всех игроков. Рекордное оно и для Никишина за карьеру. Так много он еще не играл. Возможно, его 42 очка — это не так убедительно, как 50+ в двух предыдущих сезонах. Да и показатель полезности «+17» почти в два раза хуже, чем прошлогодний. Однако на то есть причины.
Если год назад СКА боролся за Кубок Континента и в целом прошел чемпионат довольно ровно, то в нынешней регулярке армейцев откровенно колошматит. На красивые цифры по «+/-» рассчитывать не приходится. Впрочем, Никишин все равно третий в команде, а лучше показатель полезности у Бардакова и Грицюка. Примечательно, что оба много пропустили из-за травм. В том числе пропустили болезненные поражения СКА.
Результативность Никишина упала. Это правда. Но он все равно третий защитник-бомбардир лиги. Где-то близко Дамир Шарипзянов. Подальше — канадец Тревор Мерфи. Отчасти то, что Александр по части набора очков сделал шаг назад, связано с его ролью. Если конкретнее, то с присутствием Тони Деанджело. Пока американец был в команде, именно ему была отдана роль первой атакующей скрипки среди защитников. А какое-то время с этим всадником без головы Никишину приходилось играть в одной паре.
То, что со стороны кажется просадкой, на самом деле показатель универсальности Никишина. Он может быть и ультраатакующим защитником, готовым подключаться к атакам чуть ли не активнее нападающих, а может сосредоточиться на своих прямых обязанностях. Пройти его один на один тоже не так уж просто. Да и по силовым приемам он уверенно входит в десятку среди защитников. Расколоть соперника, сделать «мельницу» или просто припечатать к борту — хлебом Никишина не корми.
Такая гибкость Никишина хороша не только для СКА, но и для его собственных перспектив. 1 июня у него заканчивается контракт с питерским клубом. С огромной вероятностью он не будет его продлевать и отправится в Северную Америку. Там его уже не первый год ждет «Каролина». Никишина называют одним из лучших игроков мира из числа тех, кто не играет в НХЛ. Спорить с этим, в общем-то, глупо. И несмотря на то, что «ураганы» жаждут видеть россиянина в своем составе, поначалу ему может быть трудно.
Можно легко представить, что Никишин и в «Каролине» будет играть сразу ключевую роль, ему отдадут большинство и айстайм в 20 с лишним минут. Это не какая-то фантастика. В конце концов, летом истекают контракты Бернса и Орлова. Первый стареет и уже не так эффективен, а второй не особо доволен своей ролью в команде и стилем Роба Бриндамора. Никишину вполне по силам заменить что одного, что другого. Но если поначалу ему придется учиться играть надежно на уровне НХЛ, стартуя с третьей пары, та самая вариативность не помешает.
О перспективах Никишина в НХЛ мы еще обязательно поговорим. Вернемся к ним после сезона. А вот то, что СКА без такого решалы и капитана будет несладко, можно сказать уже сейчас. Вот и в прошлом плей-офф петербуржцы рано сошли с дистанции во многом потому, что из-за травмы недосчитались своего лидера. Никишину всего 23 года, а на нем держится суперклуб с огромными амбициями и миллиардными бюджетами. Но что будет, если из фундамента вынуть этот кирпичик?
