В банду Овечкина никто не верил, а она всех поразила! «Вашингтон» обеспечил себе плей-офф еще до Нового года?
Вероятно, есть немало команд, которые ругают себя за то, что не подписали контракт со Спенсером Карбери раньше, чем это сделали «Кэпиталз». 43-летний тренер вывел «Вашингтон» в плей-офф в прошлом сезоне, хотя команда вряд ли соответствовала подобным ожиданиям. Но «Столичные» смогли выиграть конкуренцию у четырех соперников, пробиться в восьмерку, где «бензина» уже не хватило.
Но нынче «Вашингтон» смог совершить еще одну сенсацию и вышел в лидеры НХЛ по итогам первых 30 матчей в сезоне. Нет сомнений, что некоторые хитрые действия руководства помогли создать эту мощную команду, но именно Карбери заставил состав «петь».
Это состав, в котором Александр Овечкин провел 18 матчей, в которых забил 15 голов, что стало самым быстрым стартом его славной карьеры. Сломанная нога не дала продолжить спурт, остановив русского снайпера 18 ноября, но он идет на поправку такими же невероятными темпами. Конечно, Овечкин продолжит погоню за рекордом Уэйна Гретцки, от которого пока отстает на 26 шайб, но дело не столько в этом.
Шансы «Вашингтона» на попадание в плей–офф уже близки к максимальным, и это вряд ли кто–то будет оспаривать. И эксперты в Северной Америке готовы это делать меньше, чем кто бы то ни было.
«Лично для меня «Вашингтон» стал одним из главных открытий, так же как и полный провал «Нэшвилла». Вряд ли кто-то всерьез верил, что Карбери сможет вдохнуть в эту возрастную команду новую жизнь. Но удивительное дело, это случилось», — отметил обозреватель Sportsnet Эллиотт Фридман в одном из выпусков подкаста «32 мысли».
В том же ключе мыслят и другие журналисты.
«Причина для беспокойства у болельщиков «Вашингтона» одна: устойчиво ли нынешнее положение команды? У «Кэпиталз» второй по величине процент попаданий в лиге при игре 5 на 5 (11,6%). Равномерное нападение опережает то, что предвещают их ожидаемые голы. Их вратарский тандем Чарли Линдгрена и Логана Томпсона делает их лучшей оборонительной командой при игре 5 на 5. Словом, это опровергает все прогнозы.
Как показывает вероятность, плей-офф почти обеспечен. Они набрали кучу очков и, похоже, готовы к плей–офф. Осталось понять, насколько хороши они будут ближе к весне», — отметил Грег Вышински из ESPN.
Эта телекомпания оценила шансы «Вашингтона» на кубковый билет в 99,8%. И если положение в турнирной таблице останется таким же, как сейчас, то «Столичных» ждет в первом раунде «Филадельфия» во главе со злющим Тортореллой и вундеркиндом Мичковым.
Возможно ли западение результатов во второй половине сезона?
«Конечно, «Вашингтон» может устать, учитывая возраст лидеров. В этом смысле травма Овечкина только на пользу команде, потому что он чуть–чуть отдохнул от хоккея», — отметил портал Japers’ Rink.
