В Америке творят грандиозные сенсации русские гении! В банды Овечкина и Капризова никто не верил, а они на вершине
Кто бы мог представить где-нибудь в сентябре–октябре, что возглавлять свои дивизионы и конференции после первой трети регулярного чемпионата НХЛ будут «Вашингтон» и «Миннесота»? Пожалуй, спрогнозировать такой расклад событий перед началом этого сезона было крайне тяжело. «Уайлд» закончили прошлый сезон за пределом кубковой восьмерки, а «Вашингтон» еле-еле забрался в плей-офф, где тут же всухую вылетел от «Нью-Йорк Рейнджерс».
Хоккей «Вашингтона» в прошлом сезоне редко мог вызвать положительные эмоции, особенно когда параллельно играли, например, «Тампа» или «Эдмонтон». Выбор для просмотра матча точно падал не на «столичных». Другое дело, что следить за успехами Александра Овечкина — святое. В этом же сезоне «Кэпиталз» показывает интересный и результативный хоккей, который приносит очки команде и позитив от просмотра. А чего стоит огненный старт от Ови, радовавшегося, как ребенок, каждой заброшенной шайбе (не только своей, но и партнеров по команде). И этого Овечкина не включили в рейтинги лучших, этому Овечкину прогнозировали, что рекорд будет вымучен за оставшиеся два года контракта. Даже травма бессменного лидера «Кэпиталз» не подкосила команду, хотя, по статистике прошлых лет, когда Александр Великий отсутствовал в составе команды, его партнеры не блистали.
Молодой специалист Спенсер Карбери создал в клубе прекрасную атмосферу, смотреть видео из раздевалки после победных матчей «Кэпиталз» — одно удовольствие. Этот «лысый гений» вдохнул жизнь в игру своей команды. Даже перевод Овечкина на правый фланг, вызывавший множество опасений, оказался верным решением. Если в прошлом сезоне казалось, что «Вашингтон» может забыть об амбициях насчет Кубка Стэнли, то сейчас вопрос лишь в том, хватит ли этого задора команде до плей-офф.
«Миннесота» никогда не считалась командой-контендером. О чемпионских амбициях «дикарей» вряд ли кто-либо когда-либо слышал. Дальше второго раунда в своей истории «Уайлд» проходили лишь однажды — в сезоне-2002/2003. Попадание в плей-офф для этой команды — целое событие, проход в полуфинал конференции — праздник. Вопрос такой же, как и насчет «Вашингтона»: кто бы мог подумать, что «Миннесота» окажется так высоко спустя треть сезона?
Несмотря на наличие в команде Кирилла Капризова, такого результата за время игры россиянина в команде не было. Хотелось бы сказать, что не Капризовым единым, но именно в этом сезоне данное выражение неактуально.
Капризов — причина, по которой «Миннесота» находится так высоко в турнирной таблице. Такой мощный старт от россиянина дал толчок команде, она почуствовала, что способна на многое.
«Он — ракетное топливо своей команды», — писал автор ESPN Грег Вышински о Кирилле.
Как говорил главный тренер, он полезен на всех частях площадки. Настолько полезен, что проводит больше всех времени на льду, а также участвует в половине голов «Уайлд». «Миннесота» лишилась из-за травм нескольких ключевых игроков, но сибирский самородок заставил болельщиков не думать об этом — команда продолжила побеждать. Сможет ли Капризов сохранить такой бешеный темп на протяжении всей регулярки? Вопрос остается открытым, но на него гарантированно будет молиться та часть штата Миннесота, которой не безразличен хоккей.