Овечкина ждет изголодавшийся русский зверь! Скандальный Ничушкин не играл полгода, а теперь зарубится с Ови
Российский нападающий «Колорадо Эвеланш» Валерий Ничушкин готовится сыграть за свою команду впервые за полгода. Главный тренер «Лавин» Джаред Беднар подтвердил, что Ничушкин вернется на лед в пятницу (в ночь на субботу по мсоквскому времени) и сыграет в домашнем матче против «Вашингтон Кэпиталз».
Напомним, весной во время плей-офф Ничушкин получил шестимесячное отстранение от команды и игр в НХЛ за предполагаемое злоупотребление психотропными веществами (по информации американских СМИ). Впоследствии он присоединился к Программе помощи игрокам НХЛ. Ничушкин не играл с тех пор, как попал в Программу помощи. Примерно с середины октября стало известно, что Валерий приступил к тренировкам с командой.
То вхождение в программу помощи было уже вторым за сезон для Валерия. В прошлой регулярке Ничушкин сам обратился за помощью и выбыл на два месяца.
«Моя цель — решить свои проблемы и предотвратить любые негативные последствия раз и навсегда», — выступил тогда Валерий с заявлением.
Как мы знаем, негативные последствия предотвратить не удалось. По ходу плей-офф против «Далласа» за несколько часов перед четвертым матчем полуфинальной серии появилось сообщение, что Ничушкин снова попал в Программу помощи игрокам, провалив тест на злоупотребление лекарственными или наркотическими веществами (прим. — drug в переводе с английского как лекарства, так и наркотические вещества). Эта ступень программы помощи стала третьей для Валерия и значила отстранение без сохранения заработной платы.
В том плей-офф, кстати, Ничушкин был лучшим снайпером, выдав семиматчевую серию с заброшенными шайбами и став вторым хоккеистом в истории лиги с подобной серией. Предыдущий раз такое удавалось Пэту Лафонтейну в 1992 году. Но серии россиянина не было суждено продлиться.
Теперь Ничушкину предстоит доказать, что клуб не зря верил в него все это время и не отказался от игрока, доставившего столько проблем, в первую очередь репутационных. В случае еще одного нарушения, возможность возвращения не только в состав команды, а в принципе в НХЛ будет навсегда утеряна.
И вот спустя полгода Валерий возвращается. Ожидается, что свое место в топ-6 Ничушкин получит и скорее всего сыграет во втором звене вместе с Кейси Миттельштадтом и Логаном О’Коннором.
«Я думаю, Вэл — один из тех парней, который приложит все усилия к своей работе, и вы должны доверять ему. Если он захочет положиться на нас, мы всегда сможем ему помочь. Каждый должен выполнять свою работу, мы — свою, а он — свою. Мы должны убедиться, что он готов индивидуально, физически готов, и в то же время находится на правильном пути мысленно», — сказал Кейл Макар о возвращении Ничушкина.