В предстоящем сезоне Национальной хоккейной лиги все болельщики, эксперты и журналисты будут следить за погоней Александра Овечкина в споре снайперов всех времен, поскольку российский форвард находится в 41 шайбе от Уэйна Гретцки. Этот рекорд еще совсем недавно казался незыблемым, но теперь Александр вполне способен побить достижение Великого уже в нынешнем году.
Сначала давайте обратимся к словам вице–комиссара НХЛ Билла Дэйли, который подтверждает высочайший интерес менеджмента лиги к возможному рекорду Овечкина.
«Для нас это один из приоритетов в списке потенциально громких событий, которые мы хотим продвигать. Мы хотим быть уверены, что не пропустим это. Некоторые люди предположили, что, поскольку Александр — русский, то это должно быть каким-то образом маргинализировано. Мы не можем не согласиться с этим. Он был потрясающим послом нашей игры в течение 20 лет, и его энтузиазм по отношению к хоккею, его страсть к игре заразительны. Овечкин сделал многое, чтобы поднять волну интереса для лиги и для всех игроков за время своего пребывания там. Так что это то, что мы определенно хотим отпраздновать», — заявил Дэйли.
Казалось бы, все ясно как день — НХЛ в этом вопросе заняла предельно практичную позицию для себя и наплевала на всю политическую подоплеку. Но не всем это пришлось по нраву.
Громче всех выступили, по традиции, финны. Крупнейшая газета Хельсинки Ilta-Sanomat возмутилась тем, что НХЛ собирается праздновать рекорд русского игрока.
«НХЛ готовится устроить большую вечеринку, если этот русский побьет рекорд. Все это уже подверглось серьезной критике со стороны болельщиков и журналистов. Известно, что Овечкин имеет тесные отношения с президентом своей страны, у него есть несколько совместных фотографий в социальных сетях. Но НХЛ это, похоже, не беспокоит. Овечкин по-всякому изворачивался, когда его спрашивали про конфликт на Украине, отвечал очень уклончиво», — считает автор Пекка Кумпула.
«Действительно, некоторые фанаты и СМИ уже предложили не праздновать рекорд Овечкина. Считают, что празднование надо приглушить, раз у него в социальных сетях есть эти фотографии. Пока еще не определено, как будет выглядеть это празднование. Но, зная Овечкина, который притворился, что его клюшка горит, когда он забил свой 60-й гол в сезоне–2007/08, можно ожидать, что все будет масштабно.
Гретцки уже сказал, что хотел бы быть на арене, когда рекорд будет побит. Несколько лет назад Стив Майер, исполнительный вице-президент НХЛ и директор по контенту, сказал, что хотел бы следовать за Овечкиным и снять документальный фильм в стиле «Последний танец». Как это было с легендой НБА Майклом Джорданом на Netflix, когда сняли 10 серий», — написал автор The Hockey News Майкл Трэйкос.
Однако финны не успокоились, а в комментариях к призывам бойкотировать будущий рекорд развернулись немыслимые баталии. Предлагались самые разные варианты: показывать празднования рекорда на фоне взрывающихся бомб, полное игнорирование самого факта рекорда и прочие разновидности информационной борьбы. Но главным и самым часто повторяющимся пожеланием стала простая фраза: «Я надеюсь, что Овечкин рекорд Гретцки не побьет».
Конечно, рекорд Гретцки может и устоять — по крайней мере, в нынешнем сезоне. Но очень жаль, что российскому спортсмену отказывают в самом праве соревноваться в том виде, где он уже много раз доказывал свою состоятельность и талант.
