Теему Селянне — легендарный хоккеист и наряду с Яри Курри Селянне считается лучшим финским игроком за всю историю. Рекордсмен Олимпиады по количеству набранных очков и четырехкратный ее призер построил впечатляющую карьеру в НХЛ. В лучшей лиге мира он играл 21 сезон. И мог еще больше, но уехал в Северную Америку довольно поздно для звезды — в 22 года, через четыре года после того, как «Виннипег» его выбрал на драфте под 10-м номером. Одной из причин, почему Селянне сразу не поехал в Канаду, была обязательная служба в армии. Для Финляндии 80-х годов это было нормой для всех, даже для профессиональных спортсменов. Об этом Теему вспомнил в новом выпуске самого популярного хоккейного подкаста Spittin' Chiclets.
Теему отслужил 11 месяцев в армии. Это был обязательный срок для всех. «Первые три месяца были стандартные тренировки, у всех одно и то же, потом всех распределяли по уровню подготовки. Обычно профессиональных спортсменов определяли в высшую категорию, потому что они были в хорошей форме, имели лидерские качества. Если начнется война, нас призовут. Возможно, мы будем первыми, кого убьют. На протяжении всего срока мы были в расположении армии. Зимой катались на лыжах. Я всегда говорил, что вот так мальчики становятся мужчинами», — рассказал хоккеист по прозвищу Финская Вспышка.
Раньше великий снайпер с неохотой вспоминал армию и редко рассказывал об этом в интервью. «Я просыпался в шесть утра, был в роте до трех дня, а вечером играл за армейскую команду. Год был очень напряженным, но он мне здорово помог», — еще одна история от Селянне.
«Я как-то спросил у Теему, чем он занимался в армии. Он ответил: «Бегал по 6 миль (9,65 км) на разминке». Я продолжил: «А в свободное время?» Он: «Бегал по 5 миль (8 км)», — рассказывал генменеджер «Джетс» Майк Смит.
Служба в армии — не единственная причина, почему Селянне только в 1992 году доехал до «Виннипега». Он ломал ногу, из-за чего пропустил много времени, а также в 1992 году он хотел сыграть на Олимпиаде за сборную Финляндии — из-за этого отложил поездку в НХЛ до сезона-1992/93. На тех Играх финны остались без медалей. Теему уезжал с родины в статусе рок-звезды. В последние два сезона в «Йокерите» он забил 72 гола в 86 матчах. В свой первый год в «Джетс» он за один регулярный чемпионат забьет больше — 76 шайб — и наберет 132 очка в 84 матчах. Тогда финн установил рекорд по количеству голов для новичков, и он до сих пор не побит.
В Финляндии хоккеисты до сих пор проходят службу в армии. Летом 2020 года форвард «Колорадо» Микко Рантанен служил. Но срок составлял не 11 месяцев. По новым законам молодые люди в Финляндии до достижения 29 лет должны отслужить либо шесть месяцев на военной службе, либо вдвое больше — на гражданской. Для профессиональных спортсменов делают послабления — можно разбить службу на несколько лет. Военных отпускают домой на выходные, а с 18 до 21 часов у них свободное время. Тренироваться в армии тоже никто не запрещает, поэтому на предсезонке хоккеистов это никак не сказывается.
