2022 год. Из «Динамо» в Казань переезжают Вячеслав Войнов и Вадим Шипачев — на тот момент суперзвезды КХЛ, чьи контракты стали слишком «тяжелыми» для московского клуба. Вместе с ними в Казань возвращается Станислав Галиев, игравший в одном звене с Шипачевым. Родной «Авангард» на «Ак Барс» променял заметный центр Кирилл Семенов. А из НХЛ пожаловал на этот звездный корабль сам Александр Радулов.
2024 год. С Радуловым, даром он стал вторым снайпером команды, даже переговоров о новом контракте не вели. Действующий контракт лучшего бомбардира «Ак Барса» Шипачева расторгли еще в мае. Его приятеля Войнова держали в неведении вплоть до последних чисел июля. В подвешенном состоянии находился и Галиев. И лишь Семенов из героев той трансферной кампании остался в Казани.
На самом деле чистка, которую устроил Марат Валиуллин, не ограничивается только лишь Радуловым, Шипачевым, Галиевым и Войновым. Расстались в Казани с Дмитрием Кагарлицким, который играл за «Ак Барс» чуть дольше остальных. Евгений Свечников, напротив, продержался всего один сезон, но ему также указали на выход.
Сами по себе методы, которые этим летом решили применить в Казани, смущают. Не один игрок жаловался, что менеджмент не отвечает на звонки и ничего не объясняет. Войнов, с которым контракт расторгли в последний момент, признается: с таким он еще не сталкивался. Обижен на «Ак Барс» и Шипачев. Об отсутствии переговоров с руководством упоминал и Галиев.
К счастью, никто из отверженных «Ак Барсом» игроков не задержался в числе безработных. Радулов отправился в Ярославль к старому знакомому Игорю Никитину. Шипачев будет бить рекорды Мозякина в Минске. Войнов объединился со Свечниковым и пошли под крыло Игоря Ларионова. Там их уже ждет Кагарлицкий. Галиев, в конце концов, выбран «Авангардом» в качестве замены выбывшему надолго Владимиру Ткачеву.
То, что каждый из бывших игроков «Ак Барса» довольно быстро нашел новую работу, говорит об их востребованности. Значит Казань покинули не безнадежные, не списанные в утиль. Так почему же в столице Татарстана так массово отказываются от тех, вокруг кого еще вчера собирались строить чемпионскую команду? И ведь она почти стала таковой, когда весной 2023 года «Ак Барс» добрался до финала Кубка Гагарина.
Говоря о расставании с Шипачевым, руководство «Ак Барса» объясняет это парадоксальное решение тем, что Вадим — игрок медленный, а в Казани теперь собираются строить быструю команду. Хотя кроме еще официально не подписанного Александра Барабанова особенно скоростных новичков не наблюдается. Заметно лишь то, что состав казанцев стал более силовой и где-то даже рабоче-крестьянский. Пришел габаритный Коршков, наверняка изменится роль Семенова и Кошелева.
Быть может, «Ак Барс» пошел по пути омолаживания? Радулову — 38, Шипачеву — 37, и если опираться на них, то это похоже на правду. Но тому же Свечникову еще далеко до тридцатилетнего рубежа. Зато юбилей недавно отпраздновал приходящий в клуб Барабанов. За 30 лет вернувшемуся воспитаннику клуба Альберту Яруллину. А последним из новичков состав «Ак Барса» пополнил 29-лентний канадец Ник Петан. Не ветеран, конечно, но с трудом попадает под концепцию омоложения.
Учитывая, что Казань покинули главные старожилы команды 34-летний Кирилл Петров и 35-летний Артем Лукоянов, средний возраст «Ак Барса» действительно станет гораздо ниже. Но первопричина ли это кардинальных изменений? Кажется, что нет. Провалилась самая концепция Dream Team, которую Валиуллин выбрал в 2022 году в единственно верную для завоевания Кубка Гагарина. Тогда он поставил главным тренером Олега Знарка, вроде бы умеющего работать со звездами, но даже он не удержал тот «Ак Барс» в узде.
Задумка собрать команду из звездных ветеранов изначально была обречена на провал. Прежде всего — это был очень скоропортящийся продукт. Перестройка подобная той, что происходит в Казани сейчас, была неизбежной. Только могла произойти, скажем, через год, когда закончились бы контракты у Шипачева, Войнова и Свечникова. Их не нужно было расторгать, но в «Ак Барсе» решили этот процесс ускорить и потратились на компенсации.
Трудно было и коллектив создать из именитых игроков, где каждый — личность и сам себе на уме. Особенно это чувствовалось на первых порах, когда тренером еще был Знарок, а игра команды категорически не шла. Олег Валерьевич выбрал себе любимчиков, других это бесило, а параллельно не работало большинство. Так и родились знаменитые «кланы», о которых разве что поэмы не слагали. Потушить эти очаги раздора удалось только с пришествием Билялетдинова.
А еще неизбежно было наслоение друга на друга игроков схожего уровня и функционала. Показательный пример — Свечников, который приехал из НХЛ, а оказался в четвертом звене. Или взять Галиева. Играя за «Динамо» в тройке с Шипачевым, он заколачивал по 20 шайб за регулярный чемпионат. Но потеряв место в бригадах большинства, Станислав сумел забить всего 7 — провальный результат для снайпера. Но виноват ли он, что в этой же команде есть Кагарлицкий и Барбер?
То, что делает сейчас Валиуллин — не омоложение и не построение новой концептуальной команды. Это вполне конкретное признание собственных ошибок. Дом, который стоял на глиняных колоссах, снесли до основания, а теперь не то что строят, а разгребают завалы. Еще в 2005 году, когда на время локаута в Казани собрались все мировые звезды, стало очевидно: так много медведей в одной берлоге не уживутся. Нынешний генменеджер «Ак Барса» покинул казанский клуб как раз за сезон до приезда Ковалева и Лекавалье, отправившись играть в Альметьевск. Урок он, видимо, не извлек.
