У банды Овечкина проблемы. В столице США будут молиться, чтобы легенды клуба не выздоровели?
У команд НХЛ еще достаточно времени, чтобы разобраться с действующими составами и потолком зарплат нынешним летом. Согласно правилам, клубы могут превысить верхний предел, который составляет $88 млн, на 10 процентов в межсезонье, а до тренировочных лагерей еще почти два месяца.
Тем не менее, все заметные контракты на этот сезон, по крайней мере, с точки зрения влияния на потолок зарплат, уже подписаны. И у некоторых команд здесь есть откровенные трудности.
«Вашингтон Кэпиталз»
Текущая ведомость — $98,27 млн, превышение верхнего предела на $10,27 млн
Этим летом «Столичные» были одной из самых активных команд лиги, сделав пару важных приобретений в атаке. С Пьером-Люком Дюбуа и Эндрю Манджапаном команда явно должна стать более интересной в плане вариативности нападения.
«Вашингтон» также изменил свою линию обороны, отправив ветерана Ника Дженсена в рамках пакета компенсации в «Оттаву Сенаторз» — взамен был приобретен более перспективный Якоба Чикран. Плюс к этому — расставание с Дарси Кемпером ($ 5,25 млн) и приобретения Логана Томпсона из «Вегаса» ($767 тыс).
Все эти шаги были оценены позитивно, но у «Вашингтона» остается проблемное место — это их не вполне здоровые ветераны. 36-летний Никлас Бэкстрем вступает в последний сезон своего пятилетнего контракта на 46 миллионов долларов с кэпхитом в $9,2 млн. Это не кажется большой проблемой, так как швед вроде бы не собирался продолжать карьеру из-за травмы бедра. Но неожиданности возможны, так как год назад Никлас клялся и божился, что он в полном порядке и готов играть как прежде, но после нескольких матчей таинственно замолчал. Если Бэкстрем захочет продолжать карьеру и будет пытаться выйти на лед, это станет большой проблемой для всех — разве что кроме Александра Овечкина, у которого вернется любимый партнер.
Если же Никлас останется на лечении, его контракт отправят в список долгосрочно травмированных и $9 млн вычтут из-под «кепки».
После этого останется лишним еще $1 млн, и здесь большие вопросы вызывает здоровье Ти Джея Оши. У 37-летнего американца начнется последний год контракта на $5,75 млн. Спектр его травм очень широк — самые разные повреждения не позволили Оши сыграть в прошлом сезоне больше 52 матчей.
Если ничего не изменится до сентября, Оши также может оказаться в списке долгосрочно травмированных, и тогда проблем с потолком не будет.
Но «Вашингтону» нужно быть уверенным, что американец пропустит весь сезон, чтобы не начинать экстренную расчистку состава, когда Оши все же решит выйти на лед. Пока таких гарантий в публичном пространстве никто не давал.
Более того, в интервью и Бэкстрем, и Оши постоянно подчеркивают, что на пенсию не собираются. Что очень любят хоккей и надеются вернуться как можно скорее — о завершении карьеры речи не идет, а все намеки на это быстро отвергаются.
Но что именно происходит на самом деле между травмированными звездами и менеджментом «Вашингтона», где недавно поменялся босс, публике неизвестно. Нельзя исключать, что неформально и Бэкстрема, и Оши клуб просил продолжать лечение и не давать в публичное пространство информацию о настоящем состоянии здоровья. Но излишнее давление в такой чувствительной области, как травмы, чревато большим скандалом. Если об этом узнают представители профсоюза игроков, клубу Овечкина не позавидуешь — будет грандиозный скандал.
Подобные трюки в НХЛ уже использовались. В частности, «Тампа» очень хитро лечила Никиту Кучерова несколько лет назад, что он пропустил весь регулярный чемпионат и выздоровел аккурат к старту плей-офф, где правило потолка зарплат не действует. Тогда это вызвало большое недовольство, но формальных поводов наказывать «Молний» не было. Повторение таких финтов может быть воспринято более резко, поэтому ветеранам «Столичных» крайне важно оставаться долгосрочно травмированными — иначе придется устраивать распродажу, что вряд ли понравится человеку с номером 8 на спине.
