Пока весь хоккейный мир ждет исхода седьмого матча между «Флоридой» и «Эдмонтоном», «Коламбус» отправил в отставку главного тренера Паскаля Венсана. При нем «Блю Джекетс» не попали в розыгрыш Кубка Стэнли, заняв по итогам регулярного чемпионата последнее, 16-е место в турнирной таблице Восточной конференции.
52-летний канадский специалист возглавил «Блю Джекетс» в сентябре 2023 года после отставки Майка Бэбкока, которого обвинили в том, что он заставлял игроков клуба показывать личные фотографии на телефонах. Этот опыт стал для Венсана дебютным в качестве главного тренера команды в НХЛ.
«В течение последних нескольких недель я достаточно пообщался с Паскалем. Это выдающийся человек и умный тренер, который очень усердно работал в сложных обстоятельствах. Но я считаю, что команде нужны перемены на скамейке. Я хочу поблагодарить Паскаля за его отношение к делу, профессионализм и вклад в деятельность команды в течение трех последних сезонов», — сказал генменеджер «Коламбуса» Дон Уодделл.
Почему нам должны быть интересны перестановки в не самой сильной команде НХЛ?
Во-первых, «Коламбус» — это пристанище сразу пятерых игроков из России. Именно в этом клубе создали русскую тройку Марченко — Воронков — Чинахов.
Во-вторых, на смену Венсану может прийти хорошо знакомый российским болельщикам специалист. Но обо всем по порядку.
Генменеджер «Коламбуса» уже четко дал понять, что отныне клуб рассматривает в качестве кандидатов только опытных тренеров, уже немало поработавших в НХЛ. Расширенный круг кандидатов — более 10 специалистов, который вскоре должен сократиться до 3–4.
Инсайдер Пьер ЛеБрюн по горячим следам опубликовал информацию, что среди кандидатов есть следующие тренеры: Тодд Маклеллан, Джефф Блэшилл, Дин Эвасон и Джей Вудкрофт. А вот другой авторитетный инсайдер Фридман задается вопросом: «Не на наберет ли GM «Коламбуса» Дон Уодделл Клоду Жульену или, внимание, Бобу Хартли?»
Интересно, что с Хартли босс «Блю Джекетс» работал еще в несчастной «Атланте» времен Ильи Ковальчука. При этом Джонни Годро зажигал у Боба в «Калгари», а Чинахов начинал профессиональную карьеру у канадца в «Авангарде». Егор как раз заключил с клубом из Огайо новый контракт на два года. Назначение Хартли может стать для омича приятным бонусом.
Покинув «Авангард» в 2022 году, Хартли оставался без активной работы. Он мелькал на канадском ТВ, наведывался в Омск по делам академии, фигурировал в слухах о назначении в «Ак Барс», но принимать какой-либо клуб на полноценной основе не спешил.
Собственно, канадец и покинул Россию потому, что хотел больше времени проводить с внуками. Может быть, перспектива поработать в НХЛ изменит планы 63-летнего специалиста, который выиграл в клубном хоккее буквально все?
И вот, недавно в эфире BMP Sports Хартли отреагировал на слухи о том, что он может возглавить «Блю Джекетс». Боб сообщил, что предложил свои услуги в качестве консультанта, а не тренера.
«Боб связался со мной, но я еще не разговаривал с ним об этом. В процессе отбора участвует много людей, и, хотя я очень хорошо знаю Боба, многие люди, участвующие в этом процессе, его не знают. Посмотрим… Я пока не буду раскрывать, с кем мы встречаемся, но имя Боба упоминалось», — сказал Уодделл.
Учитывая возраст Хартли и его желание быть ближе к семье, вариант с должностью консультанта и правда выглядит реалистичнее. Но в России многие хотели бы видеть Боба при активной работе. Он много сделал не только для омского хоккея, но и для КХЛ. Не просто выиграл Кубок Гагарина, а поднял на новый уровень профессионализм всех: от журналистов и массажистов до игроков и своих помощников.
Хартли — один из немногих иностранных тренеров, кто оставил после себя яркий след и добрую память. В нашей стране ему определенно желают удачи в дальнейшей карьере. Свое последнее слово в хоккее он не сказал, так что союз с «Коламбусом» мог быть чертовски интересным. Особенно если учесть, что в его распоряжении снова окажется несколько талантливых игроков из России, которых старина Боб обязательно прокачает.