Карьера Ивана Федотова продолжает развиваться стремительным образом. Российский вратарь два года назад был отправлен в армию, после которой сумел вернуться в большой хоккей — провел сезон в ЦСКА и уехал в «Филадельфию». Сыграв всего три неполных матча в НХЛ, голкипер заслужил новый контракт с американским клубом. Таких денег он никогда бы не получил в России, даже с учетом космических для нашей лиги бонусов в армейском клубе.
Во вторник, 23 апреля, «Флайерз» объявили о новом контракте с российским вратарем. Новое соглашение рассчитано на 2 года и общую сумму в $6,55 млн. Средняя зарплата за сезон — $3,25 млн, большую часть из этой суммы ($2,5 млн) хоккеист получит в виде подписного бонуса. Контракт, естественно, носит односторонний характер, то есть отправить в фарм-клуб игрока могут только через драфт отказов с сохранением заработной платы.
Первая реакция на контракт Федотова: «Как же много дали российскому вратарю!» И действительно агенту Джей Пи Бэрри, одному из самых авторитетных в НХЛ, стоит отдать должное — он сработал блестяще и выбил для своего клиента лучшие условия. Но, кажется, «Филадельфию» и не нужно было долго уговаривать. Клуб очень тепло принял российского голкипера. В конце марта Иван расторг контракт с ЦСКА и отправился за океан. За несколько недель до конца регулярного чемпионата Федотов подписал контракт до конца сезона. Это было соглашение новичка с подписным бонусом в $92,5 тыс, но важнее то, что таким образом игрок фактически «сжег» последний год контракта новичка.
«Филадельфия» пошла на этот шаг и на подписание нового контракта, так как у клуба большие проблемы с вратарями. Картер Харт, последние годы считавшийся надеждой организации и восходящей звездой, в середине зимы покинул расположение клуба из-за расследования дела о сексуальном насилии молодежной сборной Канады-2018. Ему были предъявлены обвинения, и все идет к тому, что в ближайшее время «летчики» на него не смогут рассчитывать. В отсутствии канадца первым номером стал Самуэль Эрссон. 24-летний швед не слишком преуспел в этой роли — у него 89% отраженных бросков в 51 матче. Другие вратари в системе тоже не готовы: Кэл Петерсен и Феликс Сандстрем даже в роли бэкапов не убеждали. А Алексей Колосов, который вернулся из аренды из минского «Динамо», был сразу же отправлен в АХЛ.
Когда Федотов только приехал в расположение «Филадельфии», то стал безальтернативным вторым номером. В перспективе же его видят первым — все для этого у россиянина есть. В Америке восхищены его габаритами, а именно ростом в 2 метра. Он самый высокий вратарь в нынешней НХЛ и один из самых высоких в истории. У него хорошая техника, а еще есть характер. Без последнего он бы просто не смог вернуться в профессиональный спорт после года простоя.
Генменеджер Даниэль Бриер и главный тренер Джон Торторелла верят в игрока. Говорить комплименты и хвалить вообще не принято в североамериканской хоккейной культуре, но тут их больше, чем обычно. И в клубе не стали ставить крест на Иване после 3 матчей в НХЛ (81,1% отраженных бросков). Все-таки Федотов приехал, не играв пару недель. За плечами был сложный сезон в ЦСКА, отсутствие понимания, отпустит ли его клуб, а времени на адаптацию в новой команде и новой лиге просто не было. Да и совсем уж провалом выступление россиянина не назвать, вопросы есть ко всей команде, которая завалила концовку чемпионата и потеряла место в плей-офф.
Вот во «Флайерз» и не стали делать выводы по нескольким играм. Если бы в клубе была другая ситуация с вратарями, возможно, за Федотова так бы не цеплялись. Но тут же просто нет другого выхода. Плюс история все равно получается красивой: слишком драматичная судьба у Ивана. Всем хочется, чтобы конец этой истории получился счастливый — и здесь «Филадельфия» выступает в роли спасительницы феи-крестной.