Кажется, те, кто сейчас вживую наблюдает за регулярным чемпионатом Национальной хоккейной лиги, когда-нибудь смогут смело рассказывать своим внукам, что они были свидетелями чего-то невероятного. Речь, конечно же, о невероятной бомбардирской гонке, которую устроили Никита Кучеров, Нэтан Маккиннон и Коннор Макдэвид — вполне вероятно, ничего подобного в истории сильнейшей лиги Северной Америки до сих пор не было.
Во вторник отчаянная битва за «Арт Росс Трофи» получила новый поворот — не самый приятный для российского претендента на эту награду. Хотя, начинался вечер для Кучерова очень даже неплохо.
Да, его «Тампа» не очень хорошо отреагировала на свой же гол в ворота «Коламбуса» — видимо слишком уж эффектной и визуально легкой хозяевам показалась результативная передача Кучерова на Брэйдена Поинта.
После нее «Молнии», а в особенности их звездный вратарь Андрей Василевский, позволили себе расслабиться и получили два гола подряд от русского нападающего «Блю Джекетс» Кирилла Марченко.
Потребовался небольшой спортивный подвиг, а кому его совершать, если не неудержимому Кучу? Ничего сверхъестественного он не творил, но легко поднял команду на камбэк — хватило классического поперечного паса в большинстве на Стивена Стэмкоса.
Партнеры посыл Никиты приняли и в самом начале второго периода Энтони Сирелли и тот же Стэмкос обеспечили «Тампе» победу в этой игре. А за пару минут до финальной сирены Кучеров и Стэмкос оформили два разных хет-трика — ассистентский и голевой. Кстати, три ассиста за матч россиянин отдал в третий раз за последние четыре встречи — супермен!
Есть победа со счетом 5:2 и 139 очков в регулярном чемпионате! Казалось бы, что может пойти не так? Почти идеальную картину серьезно подпортил Нэтан Маккиннон, который вскоре забросил 3 шайбы и набрал 4 очка в игре «Колорадо» против «Миннесоты».
Шансы Кучерова на завоевание «Арт Росса» теперь не выглядит такими уж безоговорочными:
1. Никита Кучеров — 139 очков (4 игры до финиша регулярки)
2. Нэтан Маккиннон — 137 очков (3 игры до финиша регулярки)
3. Коннор Макдэвид — 130 очков (6 игр до финиша регулярки)
Удачи Никите в этой безумной зарубе и напоминание каждому: на наших глазах происходит нечто абсолютно великое!