Этого не должно было быть, но «Миннесота» была конкурентоспособна. Под предводительством своего лучшего игрока Кирилла Капризова у «Дикарей» был шанс прорваться в зону плей–офф походу нынешней весны. Но когда потребовалось выжимать из себя полный максимум, «Миннесота» дрогнула. Дополнительным доказательством тому стал домашний матч против «Виннипега», проигранный «зелеными» со счетом 2:4.
«Слишком много пассажиров. Единственный, кто радует — это Кирилл», — сказал Джон Хайнс.
Тренер «Уайлд» описывал этими словами субботнее поражение от «Джетс», но с теми же выражениями он мог бы размышлять над всем сезоном.
Из-за травм «Дикари» не получали достаточной поддержки от своих игроков глубины состава, особенно в ключевые моменты. Например, такое часто происходило в играх внутри дивизиона, что усугубило нынешнее тяжелое положение в турнирной таблице. «Дикари» находятся на грани математического исключения из плей-офф, в их расписании осталось шесть игр.
«Конечно, это тяжелое чувство, — сказал Матс Цуккарелло. — Но, в конце концов, это реальность наша прямо сейчас. Нам надо стать лучше».
Капризов обеспечивал всю атаку «Уайлд» в матче с «Виннипегом», дважды отвечая голами после того, как «Реактивщики» обеспечили себе лидерство, но никто в «Уайлд» не ответил на третий гол «Джетс». Шайба Алекса Иафалло, заброшенная в середине второго периода, стала ключевой.
«Лично мне просто неприятно оказываться в такой ситуации, когда играешь почти без реальной мотивации», — сказал голкипер Марк–Андре Флери, который за годы карьеры в «Питтсбурге» и «Вегасе», конечно, привык к другим задачам.
А главный герой «Миннесоты» Кирилл Капризов уже не заморачивается тем, что его команда никуда не попадает.
«Лично мне приятно было снова сыграть с Матсом Цуккарелло. После перерыва на Матч всех звезд мы, как правило, играли в разных тройках», — сказал россиянин.
Капризов близок к тому, чтобы третий сезон подряд выбить голевой сорокет (сейчас у Кирилла 39 шайб). В домашних матчах он набирает баллы в 10 играх подряд (14 очков) и в очередной раз переписал книгу рекордов клуба.
«Знаете, так рано заканчивать сезон — это всегда очень грустно. Увы, мы находимся сейчас именно в этой позиции», — сказал разочарованный Капризов. В оставшихся матчах сезона вся «Миннесота» обязана играть на него.
