После неудачного регулярного чемпионата и вылета в первом раунде плей-офф большие изменения в ЦСКА ожидались. Сразу после поражения от «Локомотива» говорили о необходимости перестройки, карнального обновления состава и расставании с некоторыми ведущими игроками. Однако в армейском клубе решили начать не с игроков, а с тренера. В среду, 27 марта, прошло заседание наблюдательного совета клуба, на котором было принято решение не продлевать контракт с действующим тренером Сергеем Федоровым. Было объявлено и имя нового тренера — в сезоне 2024/25 тренировать московскую команду будет Илья Воробьев.
Здесь должна быть шутка о том, что самолет Москва — Казань отменили, и «Ак Барс» лишился нового тренера. Именно в столицу Республики Татарстан отправляли Воробьева после того, как стало известно об уходе с поста главного тренера Зинэтулы Билялетдинова. Но то ли в ЦСКА были более настойчивы, то ли дали больше денег, то ли Воробьев не захотел работать под присмотром Билялетдинова (он остается в клубе в роли консультанта), в итоге выбор был сделан не в пользу «Ак Барса».
ЦСКА проявил последовательность, уволив Сергея Федорова за вылет в первом раунде после того, как Игорь Никитин лишился работы за проигранный финал-2021. Интересно, что есть информация о том, что Федоров не собирается покидать армейский клуб. Ему могут дать новую должность. И если двукратный обладатель Кубка Гагарина на это согласится, то это многое скажет о его отношении к тренерской работе и мотивации. Хотя, конечно, провести в одной организации все постигровую карьеру для кого-то может показаться и красивой историей.
Назначение Воробьева в ЦСКА — интересный ход. Илья Петрович, отдохнув год дома, возвращается в КХЛ. И сразу же в клуб с чемпионскими амбициями и финансовыми возможностями. Москвичи не только могут пригласить любого игрока, но и могут опираться на свою школу. Даже несмотря на ранний вылет всех команд системы ЦСКА, армейская школа одна из сильнейших в стране. Бренд хорошо работает на себя, привлекая лучших каждый год. Хотя работа с молодежью — совсем не конек Воробьева. Несколько лет у него сидел на лавке Данила Юров, а в этом сезоне у Андрея Разина 20-летний форвард превратился в одного из самых ярких игроков лиги.
Состав ЦСКА должен серьезно измениться. Говорят, что все трансферы будут согласованы с новым главным тренером, и у него будет право голоса при решении расстаться с тем или иным хоккеистом. В московском клубе недовольны Константином Окуловым, у которого еще год контракта. Пишут, что именно он может быть выставлен на обмен. Михаила Григоренко отправляют в «Локомотив». Сергея Плотникова, вероятно, в клубе тоже не будет. Покинуть команду может и Антон Слепышев.
Но не стоит переживать, Воробьев без игроков не останется. В это межсезонье из Северной Америки может приехать много хоккеистов, права на которых принадлежат ЦСКА. Заканчиваются контракты у Руслана Исхакова, Дениса Гурьянова, Михаила Абрамова, Дмитрия Саморукова. Есть вариант, при котором из «Салавата Юлаева» перейдут вратарь Александр Самонов и нападающий Александр Хмелевский (в дедлайн этот «обмен» рассматривался).
Воробьев — тренер, у которого есть опыт работы с большими звездами и сильными командами. Неслучайно с «Металлургом» он дважды выигрывал Кубок Гагарина, обыгрывал в финале ЦСКА Дмитрия Квартальнова. Однако сейчас в армейском клубе этих больших звезд (тех, кто останется) можно назвать «сытыми котами», которые после двух подряд кубков расслабились и потеряли мотивацию. Сможет ли он найти к ним подходи? Илью Петровича иногда называют слишком мягким и лояльным тренером. С этим связывают его неудачи в СКА и в последний год в «Магнитке». Хотя никто не знает, как за год без работы он изменился.
Пока непонятно, сколько игроков из Америки доедет до КХЛ и как они будут выглядеть на родине. На бумаге Исхаков и Гурьянов — звезды лиги. Но что будет в реальной жизни? Ясно только одно — за ЦСКА будет интересно следить. Сначала за его трансферной активностью, а потом и на льду под руководством нового тренера. Воробьев всегда выглядел человеком, готовым расти и развиваться, который не боится новых вызовов и препятствий. Армейский клуб взял лучшего тренера, который был доступен на рынке.