На днях авторитетное североамериканское издание The Athletic опубликовало интересный список из хоккеистов, которым обязательно необходимо прибавлять в концовке нынешнего сезона, чтобы соответствовать ожиданиям болельщиков и руководства. Принцип составления списка простой: один хоккеист для каждого клуба. И среди тех, кому нужно прибавить, оказались достаточно неожиданные фамилии.
Скажем, таким игрокам, как Карел Вежмелка или Джон Гибсон в этом хит–параде вряд ли кто–то удивился. Но что касается Артемия Панарина и Андрея Василевского — это выглядит сюрпризом.
Итак, что пишет про Панарина автор Питер Бауф.
«Панарин был лучшим игроком «Рейнджерс» за весь сезон и впервые в карьере преодолеет отметку в 100 очков. Но плей-офф — это тот этап, на котором ему нужно проявить себя. У него было ноль голов и всего две результативные передачи в серии «Рейнджерс» против «Дьяволов» в серии из семи игр в прошлом сезоне. А в плей–офф–2021/22 он набирал в среднем менее одного очка за игру (16 очков в 20 играх). В этих двух плей-офф его суммарный показатель составил «-7». Сильный розыгрыш Кубка Стэнли будет важен для наследия Панарина в «Рейнджерс», и команде нужно, чтобы он был в лучшей форме, если он хочет добиться успеха», — отметил обозреватель.
О том, что Панарин должен претендовать на «Харт Трофи» и на 30 очков опережает второго бомбардира клуба, автор почему–то умолчал.
Еще один спорный кандидат в списке — Андрей Василевский из «Тампы». Ему в вину ставят обратную с Панариным ситуацию: Васи хорош в плей–офф, но нестабилен в регулярке.
«Неудивительно, что Василевскому потребовалось время, чтобы прийти в форму после операции на спине. Но ему еще предстоит достичь того переломного уровня, когда он мог решать исход матча. Давний номер один для «Лайтнинг» за последние 10 игр провел всего четыре качественных старта и весь год играл довольно нестабильно. Он имеет тенденцию улучшать свою игру по мере роста ставок и провел фантастические серии плей-офф после непростых регулярных чемпионатов. «Тампа-Бэй» должна начать видеть это в дальнейшем, особенно в плей-офф, если у нее будет шанс», — считает Шейна Голдман.
Александр Овечкин в этот список не попал (от «Вашингтона» журналисты выбрали Коннора Макмайкла), но там оказались и другие россияне. Например, вратарь «Айлендерс» Илья Сорокин.
«Он должен был вернуть команду в плей-офф, как он это сделал сезон назад, когда занял второе место в голосовании за «Везину Трофи». Все пошло не так, как планировалось, ни для «Айлендерс», ни для Сорокина. Илья в этом сезоне просто не достиг того высокого уровня, который был у него в сезоне–2022/23. Если у него еще хватит энергии, чтобы украсть несколько игр в заключительном отрезке, у «Айлендерс» есть шанс», — отметил Артур Стэйпл.
Еще двумя россиянами, которым, по мнению заокеанской прессы, нужно прибавлять в самое ближайшее время, являются Евгений Кузнецов и Александр Георгиев. Здесь как раз все логично: для Кузнецова надо восстанавливать свою игру и исправлять репутацию после перехода в «Каролину», а Георгиев должен соответствовать кубковым амбициям «Колорадо».
«Первые результаты для Евгения многообещающие. Кузнецов может стать решающим фактором, который поможет «Харрикейнз» преодолеть трудности в этом плей–офф. Он также является хоккеистом, восстанавливающим свои кондиции, поскольку у него были трудности и на льду, и за его пределами. На этом пути наверняка возникнут некоторые трудности, и то, как Кузнецов отреагирует на них, определит восприятие его игры за «Каролину», — отметил Кори Лавалетт.
Что же до Георгиева, то он, по мнению авторов, показал, что способен на большее и должен как следует проявить себя в розыгрыше Кубка Стэнли.
