Штамп «плей-офф для этой команды уже начался» для нынешнего «Вашингтона» подходит идеально — команде Александра Овечкина действительно практически нельзя проигрывать, если она планирует попасть в кубковую восьмерку Восточной конференции. А такие планы у «Кэпиталз» точно есть. Не зря же они резко прибавили в результатах во второй части сезона, даже несмотря на распродажу игроков, которую клуб устроил перед трансферным дедлайном.
«Столичных» не смущает даже дикий календарь, по которому они играют в последнее время. Дикий — с точки зрения соперников. Только за последнее время они сыграли с топами Запада «Виннипегом» и «Эдмонтоном», одним из лидеров регулярки «Ванкувером», четвертой и пятой командами Востока — «Каролиной» и «Торонто». Но даже при таком расписании «Вашингтон» продолжил набирать очки и оставаться в гонке за плей-офф. Планировал он сделать это и по итогам домашней игры с тем же «Виннипегом», которая состоялась вечером воскресенья по московскому времени.
Впрочем, по первым двум периодам говорить о сверхмотивированности «Кэпиталз» не приходилось. 11 бросков против 20 у гостей и Чарли Линдгрен в качестве главного героя для трибун «Кэпитал уан арены». Казалось, в третьей двадцатиминутке «Джетс» дожмут, оставив Овечкина и компанию ни с чем.
Не тут-то было. Решающий игровой отрезок «Вашингтон» начал в большинстве, которое реализовал Джон Карлсон.
Ну а дальше настало время Овечкина. Первый его гол — один из самых удивительных в карьере. Великий снайпер даже толком не бросил по воротам — просто по его клюшке долбанул канадец Коннор Макмайкл. Еще и игрок «Виннипега» помог. Фантастика!
Ну а потом был шедевр. Настоящий хоккейный шедевр. Ови выкатился на одного из лучших вратарей сезона Коннора Хеллибака и раздал красоту. Третий дубль за последние четыре матча — просто шок!
«Вашингтон» вынес «Виннипег» со счетом 3:0, основательно подтвердив свои претензии на кубковую весну. Ну а Ови сделал очередные два шага по направлению к рекорду Уэйна Гретцки: 848 — на счету, 46 — чтобы догнать, 47 — чтобы обогнать. Ждем!