Пятая игра для «Рейнджерс» за 8 дней — таким был график «Синерубашечников» перед матчем в Питтсбурге. По признанию многих игроков гостей, ноги были тяжелыми, у некоторых игроков накопились болячки и микротравмы, да и общая усталость не добавляла энергии. Но нашелся в стане «Рейнджеров» человек, который завел команду своим оптимизмом и обеспечил четвертую победу в пяти встречах — это Артемий Панарин.
Россиянин набрал 5 (2+3) очков, добрался до отметки в 500 голевых передач за карьеру и вышел на второе место в истории «Рейнджерс» по количеству матчей с пятью и более баллами. А главное — команда набрала очередные два очка, хотя победа получилась не вполне убедительной и красивой (7:4).
Для Атемия этот матч с пятью баллами стал пятым в карьере. В истории клуба столько же у Жана Рателля и Ульфа Нильссона, а вот рекорд — 6 матчей с пятеркой баллов — принадлежит Роду Жильберу.
«Знаете, иногда бывает так: стараешься, стараешься, а кровь словно течет в другую сторону. Сегодня такое ощущение было, потому что мы преодолевали давление соперника. «Пингвины» играли с отчаянием и большим напором», — сказал главный тренер гостей Питер Лавиолетт.
Особого внимания заслужил гол Панарина, забитый с шикарной передачи Винсента Трочека.
«Вратарь Тристан Джарри, вероятно, не поверил в нашу комбинацию, потому что шайба двигалась очень медленно. Наверное, подумал, что раз защитник лег под шайбу, то передача не пройдет», — отметил Хлебушек.
«Я не думаю о своих очках. Наверное, об этом лучше думать после сезона, но во время чемпионата — никогда. Если об этом думать, то все можно испортить, особенно если дело касается последних 10 матчей. Так что я ничего говорить пока не буду — пока еще слишком рано», — отметил Панарин.
В списке лучших бомбардиров регулярки он идет на пятом месте. У Артемия 93 очка на счету, на 3 балла больше у Давида Пастрняка из «Бостона», но до идущего третьим Коннора Макдэвида отставание приличное — 13 баллов.
