Регулярный чемпионат НХЛ завершится через месяц, командам осталось провести по 14-16 матчей. И уже очерчен круг претендентов на плей-офф и на индивидуальные награды по итогам сезонам. Российские фанаты пристально следят за гонкой бомбардиров, где Никита Кучеров соревнуется с Натаном Маккинноном, а к ним постепенно подбирается Коннор Макдэвид. Однако есть еще один россиянин, который может быть удостоен индивидуальной награды. Сергей Бобровский — в топ-3 претендентов на приз лучшему вратарю.
На официальном сайте НХЛ вышел материал о лучших голкиперах сезона. Авторы портала составили свой рейтинг самых успешных. В голосовании приняли участие 14 авторов официального сайта. Каждый из выборщиков называл свою пятерку кандидатов, баллы считались по схеме 5-4-3-2-1.
Голкипер «Виннипега» Коннор Хеллибак набрал 67 баллов при 11 первых местах. Вторым стал Тэтчер Демко из «Ванкувера» (48 очков, 2 первых места). Третье место занял, набрав лишь на два очка меньше, Сергей Бобровский из «Флориды» (46 баллов, 1 первое место).
Баллы также получили Джереми Сваймен («Бостон», 15), Якоб Маркстрем («Калгари», 7), Стюарт Скиннер («Эдмонтон», 7), Джоуи Даккор («Сиэтл», 5), Игорь Шестеркин («Рейнджерс», 5), Джордан Биннингтон («Сент-Луис», 3), Александр Георгиев («Колорадо», 3), Эдин Хилл («Вегас», 2), Юусе Сарос («Нэшвилл», 2).
С большой долей вероятности «Везина Трофи» в итоге возьмет Хеллибак, так как до этого на протяжении регулярного чемпионата он также занимал первое место в различных рейтингах. Он уже брал этот трофей — стал лучшим в 2020 году, а после попадал в итоговую тройку. У 30-летнего вратаря сильный сезон. 92,1% отраженных бросков и 30 побед в 43 матчах, в среднем он пропускает 2,33 шайбы за матч. У Коннора была потрясающая серия в этом сезоне: он 29 матчей подряд пропускал два гола и меньше (с 17 ноября по 20 января). Его одноклубник Джош Моррисси вообще считает, что в этом сезоне он заслуживает «Харт Трофи» (приз самому ценному игроку сезона). Последний раз голкипер брал этот приз в 2015 году (Кэри Прайс). Хеллибак поражает своей стабильностью — ни разу за девять лет в НХЛ его процент отраженных бросков не опускался ниже 91. Многие годы он первый номер «Виннипега», который обладает огромным влиянием на результат команды.
На втором месте у авторов НХЛ Тэтчер Демко из «Ванкувера». Его команда стала настоящим открытием сезона, неожиданно для многих со старта сезона возглавив турнирную таблицу Запада. И вот уже регулярный чемпионат близится к своему завершению, а «Кэнакс» не теряют позиции. У 28-летнего голкипера лучший сезон в карьере. 91,7% отраженных бросков, 34 победы (лидер по этому показателю) в 49 матчах, в среднем он пропускает 2,47 шайбы за игру. Тэтчер всегда считался хорошим игроком, но до топового уровня не дотягивал. Сейчас он травмирован и пропустит от двух до четырех недель, но на его позициях это не должно сказаться. Место в тройке он заслужил.
Сергей Бобровский набрал лишь на два балла меньше, чем Демко, и занял третье место. Двукратный обладатель «Везины» вновь во вратарской элите. Свою последнюю награду голкипер «Флориды» брал в далеком 2017 году. С тех по его карьера пережила взлеты и падения. Первые несколько лет в «Пантерз» получились сложными: слабая статистика, неудовлетворительные результаты, в какой-то момент Боб был на грани того, чтобы потерять место первого вратаря. А еще его контракт с «Флоридой» называли провальным и говорили о выкупе. К счастью, менеджмент клуба проявил терпение и дождался того, когда дела у вратаря наладятся. В прошлом году Бобровский вытащил команду в финал Кубка Стэнли, а в этом году помогает ей лидировать на Востоке. У него 91,8% отраженных бросков, 32 победы в 48 матчах, в среднем он пропускает 2,32 шайбы за матч. Последний раз сопоставимая статистика у него была в сезоне 2017/18 — его предпоследний год в «Коламбусе».
Учитывая, что до конца регулярки остался месяц, трудно представить, что Бобровский сможет обойти Хеллибака, слишком уж стабилен американский вратарь, на его провал ничего не указывает. Если бы «Везина» вручалась по итогам плей-офф, то нет сомнений, что у россиянина были бы отличные шансы за нее побороться. Однако игры на вылет не учитываются при определении лучшего голкипера сезона. Поэтому все идет к тому, что приз достанется американцу. Но Бобровский обязан остаться в тройке.