До конца регулярного чемпионата НХЛ остался всего месяц. Круг претендентов на плей-офф определился, и уже можно делать выводы, какие хоккеисты могут занести себе сезон в актив, а от каких ждали большего. Издание The Athletic составило рейтинг из 10 главных разочарований нынешнего сезона. В список вошел один российский игрок.
10 главных разочарований (список неранжированный):
- нападающий Андрей Кузьменко («Калгари»),
- нападающий Пьер-Люк Дюбуа («Лос-Анджелес»),
- нападающий Тейдж Томпсон («Баффало»),
- нападающий Коннор Браун («Эдмонтон»)
- нападающий Джош Андерсон («Монреаль»),
- защитник Йонас Зигентхалер («Нью-Джерси»),
- защитник Джон Марино («Нью-Джерси»),
- защитник Дэймон Сиверсон («Коламбус»),
- защитник Райан Грейвс («Питтсбург»),
- вратарь Йоонас Корписало («Оттава»),
- вратарь Филип Густавссон («Миннесота»).
Только два игрока из этого списка выступают в командах, которые идут в зоне плей-офф. Это Дюбуа в «Кингз» и Браун в «Эдмонтоне». Интересно, что уже после публикации этого рейтинга нападающий «Ойлерз» забросил свою первую шайбу за последние 73 матча (предыдущая шайба — 24 марта 2022-го). Случилось это в матче с «Вашингтоном» (7:2), а домашние трибуны аплодисментами поздравили своего игрока. Практически весь прошлый сезон Браун пропустил из-за разрыва крестообразных связок, возвращение в строй после такой травмы проходило не лучшим образом, но Коннора спасает его универсальность. С очками и голами в этом году туго, зато в обороне он отрабатывает хорошо.
Чего не скажешь о Дюбуа, который стал большим разочарованием для «Лос-Анджелеса». Его подписание выглядит полным провалом. Нападающий слабо играет — в 65 матчах всего 28 очков. И это при зарплате $8,5 млн. Не помогла Дюбуа перезагрузиться и смена тренера в «Кингз». В клубе наверняка жалеют, что отдали за него в «Виннипег» хороших игроков Габриэля Виларди и Алекса Иафалло, которые сейчас бы не помешали, а еще обменяли в «Аризону» защитника Шона Дурзи, чтобы освободить место под потолком.
Главное русское разочарование по версии The Athletic — это Андрей Кузьменко. Россиянин ярко ворвался в НХЛ, в первый сезон в «Ванкувере» набрав 74 очка и заиграв рядом с Элиасом Петтерссоном. Химия между игроками исчезла в этом году, или же ее возрождения просто не стали ждать тренеры «Кэнакс», быстро убрав Андрея в другое звено. Кузьменко забил всего 8 голов в 43 матчах за «касаток», три из них — аутсайдеру «Сан-Хосе». В феврале форварда обменяли в «Калгари», однако и там все складывается не лучшим образом.
По статистике все стало лучше. В 13 матчах 8 (5+3) очков. Однако игровое время осталось на прежнем уровне — 14 минут. Периодически хоккеиста сажают по ходу игры. К примеру, с «Питтсбургом» 2 марта он сыграл только 9.16, а в последние 13 минут игры он провел на льду только 13 секунд. Все это неприятные звоночки для россиянина. Еще пошли травмы и болезни, из-за которых Андрей пропустил несколько встреч. Продвинутая статистика говорит, что во втором сезоне в НХЛ у него количество бросков из опасной зоны (пятака) и их реализация стали меньше. В прошлом году было 84 броска и 31 гол, а в этом — 37 и 7 соответственно.
Вероятнее всего, соперники изучили манеру игры нападающего и теперь не дают ему бросать. Все это в совокупности с другими минусами хоккеиста (недостаточно высокая скорость, плохая игра в обороне) повлекли за собой проблемы. «Ванкувер», выписавший ему контракт с зарплатой $5,5 млн, разочаровался. Теперь задача — убедить «Калгари», что они не сделали ошибку, выменяв игрока. Пока получается с переменным успехом. Но у Кузьменко еще месяц регулярного чемпионата, чтобы поменять о себе мнение. На плей-офф «Флэймз» рассчитывать трудно, до второй wild card 10 очков.
Спад остальных игроков во многом связан с проблемами в их командах. «Оттава» — настоящее кладбище вратарей. Корписало далеко не первый, кто сдает в столице Канады. «Баффало» спустилось с третьего место по результативности на 24-е . Прошлый сезон был монструозным для Томсона, который забил 47 голов. В этом году все намного скромнее — всего 19 шайб. «Нью-Джерси» провалили этот регулярный чемпионат и, вероятно, останутся без плей-офф. Просела и линия защиты, в особенности Зигентхалер и Марино.
Новичок «Коламбуса» Сиверсон не оправдал ожиданий. Он играет в паре с Проворовым, и они не всегда справляются со своими обязанностями, еще у защитника была травма, из-за которой он пропустил почти весь ноябрь. В «Монреале» «просел» Андерсон, он никогда не считался большим талантом, но брал «физикой», которой в этом году нет, отсюда и падение результативности.
Прошлый сезон стал для вратаря «Миннесоты» Густавссона прорывным: он выдал 93,1% отраженных бросков в 39 матчах, а потом получил хороший контракт на три года. В этом году то ли швед расслабился, то ли оборонительная системы игры «Уайлд» изменилась, но сейчас у него 89,4%, а его команда может не попасть в плей-офф. Винить Райана Грейвса в провальном сезоне «Питтсбурга», конечно, не стоит. Но и в обороне защитник сейчас небольшой помощник, именно поэтому и попал в итоговый список The Athletic.