Отец Виктора Кузькина погиб на фронте спустя 2 года после его рождения. Мать будущего защитника ЦСКА работала санитаркой в Боткинской больнице, поэтому почти все детство Кузькин провел на территории медицинского учреждения. Благо, там было чем заняться: рядом с больничными корпусами была футбольная площадка, которая зимой по обыкновению превращалась в прекрасное место для занятий хоккеем. Поэтому неудивительно, что Виктор рос спортивным ребенком: помимо стандартного для тех лет набора в виде хоккея и футбола, мальчишка занимался еще волейболом и боксом.
Мог оказаться в воскресенском «Химике»
До попадания в основной состав ЦСКА Кузькин мог оказаться в «Химике». После одного из матчей к нему подошел главный тренер воскресенской команды Николай Эпштейн и пригласил на тренировку. Виктор пришел ровно в назначенное время — 19:00 — но у «Химика» изменилось расписание, поэтому команда уехала раньше. Кто знает, если бы не эта случайность, стал бы герой этого текста одним из лучших защитников своего времени?
Армия как профориентация
Определяющую роль в спортивной судьбе Кузькина сыграла армия. Сначала он попал в спортивную роту ЦСКА, а затем был зачислен в юношескую хоккейную команду армейского клуба. Что интересно, поначалу Виктор играл в нападении, и лишь спустя долгие годы, после попадания в основной состав армейцев, Тарасов поставил Кузькина в защиту. Как признавался сам хоккеист, большой тяги к игре в атаке у него никогда не было, да и большой скоростью или резкостью Виктор не отличался.
Следующие 20 лет после того, как Тарасов взял перспективного оборонца в главную команду страны, он играл только за ЦСКА. Одной из причин столь долгого выступления за армейский клуб стало то, что Кузькин сумел найти подход к Тарасову и никогда не перечил ему. Но нельзя забывать и о том, что Виктор был блестящим защитником. Как отмечали его партнеры и соперники, на льду он был крайне спокойным и хладнокровным, при этом Кузькин ненавидел грубый хоккей. Его называли одним из самых корректных и дисциплинированных хоккеистов всего советского хоккея. Такая способность у Виктора появилась благодаря шикарному катанию: он успевал всегда и везде, поэтому и необходимость фолить отсутствовала.
Драка с таксистами
Несмотря на то, что на льду и за его пределами Кузькин был чрезвычайно аккуратным и неконфликтным человеком, был в его послужном списке один известный скандал, который чуть не стоил ему всей карьеры. Будучи основным защитником сборной СССР, олимпийским чемпионом и четырехкратным чемпионом мира, Виктор принял участие в неприятном эпизоде. После массовой драки с таксистами Кузькин оказался в полиции и фактически был назначен главным виновником произошедшего. Доподлинно известен лишь один факт — Виктор вместе с еще одним хоккеистом Евгением Мишаковым отмечал день рождения приятеля в ресторане «Аэропорт». Засидевшись до закрытия заведения, все трое ввязались в потасовку на стоянке такси. Однако дальше показания разных сторон расходятся — есть три разные версии случившегося:
- Кто-то из трех друзей решил отправиться домой на такси, но ни одна из многочисленных машин, находящихся вблизи заведения и ожидавших клиентов, не решилась брать заказ от изрядно выпивших спортсменов. Потенциальных пассажиров это возмутило, и конфликт вылился в массовую драку между таксистами и отмечавшими день рождения мужчинами. Все это происходило недалеко от отошедшего в сторону Кузькина, и когда тот подбежал к эпицентру драки, она уже закончилась. Но подоспевших милиционеров эти подробности не интересовали — они забрали всех участников конфликта, в том числе и прославленного советского защитника;
- По еще одной версии, Кузькин и Мишаков сели в такси, но второй поссорился с водителем и спровоцировал потасовку. За таксиста заступились его коллеги, но в процессе разбирательств одному из шоферов пробили голову монтировкой. Когда на горизонте появилась милиция, все участники побоища спешно удалились, а сидевший все это время в машине Кузькин оказался для правоохранителей легкой добычей;
- А по словам Мишакова, их с Виктором приятель начал конфликт с водителем, который затем бросил его на капот машины и начал избивать. Мишаков и Кузькин, разумеется, принялись помогать товарищу, следом подтянулись и таксисты, которых набралось аж 8 человек. И в процессе всей этой вакханалии одному из них пробили голову монтировкой.
Какая бы из вышеперечисленных версий событий ни была истинной, исход один: после того, как Мишаков и Кузькин оказались в отделении полиции, их достаточно быстро отпустили: пострадавший от удара монтировкой отказался от претензий к известным хоккеистам, поскольку ударили его не они, а один из коллег. Но СМИ было это не слишком важно: в прессе Виктора выставили дебоширом и алкоголиком, поэтому в скором времени защитник ЦСКА и советской сборной был лишен всех спортивных званий и права выступления за национальную команду. Однако спустя три месяца столь суровый приговор отменили и Кузькин был реабилитирован.
Смертельное хобби
Главным достоинством трехкратного олимпийского чемпиона после окончания карьеры в 1976 году стало то, что на «пенсии» ему удавалось сохранять шикарную спортивную форму. В этой связи неудивительно, что увлечения у него были сугубо спортивного характера: даже находясь на отдыхе — в сочинском военном санатории имени Яна Фабрициуса — Виктор играл в теннис. Закончив, он решил освежиться и поплавать в Черном море с аквалангом — дайвингом он к тому моменту увлекался уже очень долгое время. Но из-за резкой смены температур организм 68-летнего спортсмена не выдержал. Кузькин скончался 24 июня 2008 года.