1 января 2009 года. Второй период матча «Зимней Классики» между «Детройтом» и «Чикаго». Счет 3:3. До конца второго периода оставалось чуть менее 3 минут, когда Дацюк получил шайбу от партнера в центре площадки и пошел в одиночку против двух защитников соперника. Любой другой хоккеист, оценив данную ситуацию как безнадежную, попытался бы найти партнеров или сделать движение назад в ожидании подкрепления. Но для легендарного форварда «Детройта» никогда не существовало заведомо проигрышных положений: Павел решительно покатил на двух оборонцев «Чикаго» и, подобно искусному гипнотизеру, обманул соперников за счет грамотной работы ног, превратив их в тренировочные стойки. Оставив не у дел двух защитников, Волшебник не забыл искусно разобраться с вратарем, пустив шайбу ему точно в домик. Есть один из красивейших голов на открытом воздухе в истории НХЛ!
К слову, эта шайба могла бы стать еще и победной, если бы не гол защитника «Чикаго» Данкана Кита за 10 секунд до конца встречи. Но он уже ничего не решал — на глазах 40 тысяч болельщиков «Детройт» одержал убедительную победу со счетом 6:4.
Персональные поклонники Валерия Харламова наверняка сразу обратили внимание на то, что шедевр в исполнении одного из самых гениальных центрфорвардов в истории хоккея до боли напоминает шайбу, которую звезда советской сборной забросил на Суперсерии 1974 года.
За 35 лет до шайбы Дацюка, Харламов также подхватил снаряд в средней зоне, скинул соперника благодаря катанию и скорости, и разобрался с двумя защитниками, которые просто не сумели справиться с мастерством и напором советского форварда. А сыгравший на выходе голкипер канадцев также остался не у дел — за считанные доли секунд разбившийся впоследствии в автокатастрофе форвард сумел поднять шайбу над вратарем и забил красивейший гол.
«Когда мы со Стэплтоном откатывались назад, я был абсолютно спокоен. Ни один форвард НХЛ или ВХА не рискнул бы сунуться между нами. Без ложной скромности скажу, что менее опасно было бы оказаться между двумя жерновами. Но этот русский понесся прямо на нас. Что было потом? Я видел, что нападающий хочет обойти меня слева, с внешней стороны. Стэплтон, как потом выяснилось, увидел абсолютно противоположное — что русский хочет обойти его справа и тоже с внешней стороны. Когда мы разъехались, чтобы каждый мог поймать «своего» Харламова, то настоящий Харламов проскочил между нами и забил гол. Я по сей день не понимаю, как он нас прошел. Знаю одно: другого такого хоккеиста нет и не будет», — вспоминал защитник сборной Канады Жан-Клод Трамбле.
Кажется, примерно такие же эмоции испытывали и защитники «Чикаго», которых обставил Павел Дацюк. Сходство этих шайб заключается не только в том, что они похожи как две капли воды. Эти голы объединяет еще и тот факт, что забили их хоккеисты исключительного таланта, навсегда вошедшие в историю отечественного хоккея.